Es inevitable que una sombra de tristeza me asalte cuando veo los trabajos seleccionados de la 17 edición del catálogo Canarias en Corto, el pasado 27 de noviembre en el teatro La Granja en Santa Cruz de Tenerife. Y se escribe tristeza no por los cortometrajes que incluye sino porque me iré a la tumba sin conocer las razones que motivaron que los dos anteriores catálogos (¿o fueron tres?, la verdad es que ya he perdido la cuenta) no pudiera verlos por razones que todavía no alcanzo a entender.

Un amigo me comenta el hecho de que esos dos catálogos (¿o fueron tres?) nunca llegaran a las pantallas obedece a una estrategia. La estrategia de que todas las piezas que contienen los catálogos que ahora están en el limbo se conviertan en piezas de culto, obras sagradas a las que solo han tenido acceso familiares y los miembros del jurado que las seleccionó… Al resto, al común de los mortales: misterio.

Quizá como síntoma de que las cosas están cambiando o porque este año no había razones para esconderlo, el lunes 27 de noviembre se anunciaba el estreno de los siete trabajos seleccionados en el catálogo Canarias en Corto, una pequeña pero significativa muestra de los trabajos realizados el año pasado y una excelente oportunidad para tomar el pulso del cine que se está rodando por estas tierras.

Así que volver a ver a amigos con los que solo coincidías en sesiones de Canarias en Corto fue como regresar al pasado. Esto me hizo pensar que sí, que habíamos vuelto a unos tiempos donde todos éramos jóvenes pero no sé si más felices.

Pero, cosas de la edad, ese sentimiento de nostalgia recobrada se diluyó antes de que se iniciara la proyección en una sala si no llena sí que con la mayoría de las butacas ocupadas. No sentí dentro de mi la tonta emoción que experimentaba años atrás pero elucubré que, efectivamente, se trataba de cosas de la edad. Y es que uno envejece, lo que no fue un impedimento para que me metiera en la sala dispuesto a ver siete propuestas cinematográficas (sea o no incorrecto escribirlo así) con una mirada libre de prejuicios.

Los trabajos seleccionados en este catálogo son Aitana, de Marina Alberti; Circe, de María Abenia; En un segundo, de Pablo Fajardo Juan; Daida back to the Ocean, de Pablo Ramírez Bolaños; El caso del Ovis orientalis musimon en la isla de Tenerife: El último muflón, de Omar Razzak; Visionado, de Manuel Romás Sierra y Cloro, de Pablo Borges.

Los cortometrajes muestran un interesante abanico de temas y alguno propone reflexiones atractivas sobre Canarias con mirada mestiza y desde un cine de género que entienden de manera muy personal, lo que incluye los dos documentales narrados en primera persona que contiene el catálogo, así como una excelente película de animación con un nombre kilométrico que no esconde la descarnada ironía de lo que enseña: la vida y la muerte del último muflón que habitó los riscos del parque natural de Las Cañadas del Teide. Un cortometraje que tiene algo de aquel Bambi de la Disney, solo que más crudo y con una carga crítica demoledora a cómo se va deteriorando el paisaje de una isla, la de Tenerife, amenazada no ya por introducir especies de fuera sino también por un turismo que nos viene de fuera. En apenas unos pocos minutos, Razzak consigue que además de emocionarme tome conciencia de una realidad que la película me muestra en terroríficas animaciones en la que predominan los grises y los negros.

En contra de otros catálogos anteriores, y en los que resultaba hasta normal que repitieran siempre los mismos autores (este año, aunque alguno haya, no ha sido la dinámica), me sorprende intelectualmente la variedad de contenidos de cada uno de ellos, así como la mirada que hacen la mayoría también de Canarias no solo explotando su paisaje geográfico sino también el humano.

Humanidad hay mucha en Cloro, que es una película llena de matices y que se ve y se digiere sin concesiones. Trata una historia que puede todavía incomodar a algunos pero es tal su franqueza que imagino que destruirá ese muro que muchos aún tienen construido dentro de sus cabezas.

Visionado, que es el más corto de unos cortos que no resultan demasiado cortos (algunos casi rayan el mediometraje, los que los hace insólitamente largos tratándose de cortos) es una original propuesta visual que cuenta una historia en un mismo plano. Plano que va hacia adelante y hacia atrás en un espacio reconocible de la capital tinerfeña. Por su economía de medios pero sobre todo por el talento que se tiene que tener para decir tanto con tan poco, Visionado merece el recorrido que por festivales tendrá gracias a ser una de las piezas seleccionadas en Canarias en Corto, catálogo que incluye como se dijo dos documentales también.

El primero de ellos es Aitana, un retrato muy personal de la hija (ya anciana) que tuvieron Rafael Alberti y María Teresa León, aunque más que contar el relato de lo que significa ser descendiente de esta pareja de escritores profundamente politizados, plantea una reflexión sobre la familia, el amor y la pérdida de la memoria. Está protagonizada por la hija, la nieta y la bisnieta de Alberti/León.

El segundo documental que se incluye en este catálogo lleva por título Daida back to the Ocean. Es la historia de una superación y pese a que me conmueva lo que cuenta (quien haya pasado por algo parecido lo entenderá) es la única pieza que no veo en este catálogo aunque la historia que nos cuenta sea tan maravillosamente aleccionadora. La veo, que se entienda, más en otro lugar y no en este catálogo pero admito que es una cuestión de pareceres.

Más que reír sonrío con En un segundo, una comedia que más que buscar la carcajada del espectador lo que busca es complicidad en su sonrisa. Como toda comedia que se precie, el trabajo de los actores es brillante y la puesta en escena de libro. Sonrío, deja un agradable sabor de boca. Es además la única película de todo el paquete que nace con esa intención, de que el espectador se ría porque como dijo Boris Vian es la única manera de tomarnos las cosas en serio.

Y despido estas líneas con Circe que a mi en particular me resulta con Visionado y El caso del Ovis orientalis musimon en la isla de Tenerife: El último muflón, uno de los mejores cortometrajes de un catálogo curioso y con la suficiente consistencia para representar un cine probable canario que se atreve a mirar a su realidad con ojos muy abiertos y sin complejos. Se tratan además de historias locales con alcance universal y esta Circe, la poderosa hechicera de la antigua mitología griega que convirtió en cerdos a la tripulación de Odiseo, lo representa en un relato con aire pasoliniano, de paisajes agrestes que respeta y actualiza los elementos del antiguo teatro clásico griego, incluyendo el coro.

La pieza sabe unir además la leyenda con la tradición canaria, aunque resulte una invención, pero esta clave como sucede en Rendir los machos, de David Pantaleón, le da soporte a un trabajo en el que todo lo que tenía que desentonar no desentona. Lo que propone este corto es un mestizaje y como todo mestizaje el resultado final es de una inquietante riqueza. Y no solo por su preciosismo estético sino por las lecturas que puede suscitar.

Tras su periplo por festivales no sé que futuro les espera a este catálogo como a los anteriores. Sería bueno que rotaran y se pudieran ver más. Es una pena que la Televisión Canaria no exhiba estos materiales, materiales que deberían ser mostrados en un horario normal pero ¿qué es el cine? Un frenesí o una sombra o una ficción y los sueños, ya se sabe, sueños son.

Saludos, calima, desde este lado del ordenador

Me levanto con una noticia amarga y es el anuncio del fallecimiento del historiador José Manuel Castellano Gil, a quien conocí hace ya bastantes años, cuando aún estaba por esta tierra antes de que emprendiera (lo entendí siempre así) su exilio a Ecuador, donde encontró refugio como profesor en varias universidades de ese país, y país en el que acaparó numerosos premios que distinguieron una carrera en la investigación que se le negó demasiado tiempo en su propia tierra. Lo que no es raro, lo que sigue siendo habitual, lo de siempre en esta Canarias que por tener, solo tiene seguro de sol. Hoy, en pleno diciembre, contaminado por la calima que nos viene de África, tan cercana y lejana como siempre.

A José Manuel le hice muchas entrevistas a lo largo de mi vida. La primera fue junto al investigador cubano José Fernández Fernández, con quien escribió Mambises isleños, la extraordinaria historia de los hombres y también mujeres de las islas que lucharon contra España por la independencia de la Perla del Caribe. Junto a Fernández Fernández escribiría además una biografía sobre Ernesto Lecuona pero el libro, por esos caprichos canarios, terminó secuestrado así que el centenar de ejemplares que contaban la vida del extraordinario compositor cubano que falleció en el Hotel Mencey de la capital tinerfeña, quedó reducida a polvo en poco tiempo.

Conozco la historia de este secuestro, la de un estudio riguroso que por caprichos de una señora acabó enterrado en un almacén y el nombre de José Manuel Castellano manchado para siempre en la sociedad tinerfeña, sobre todo al ser criticado sin justicia alguna por un periodista (eso dice él) desde un periódico que hace tiempo dejó de ser eso, un periódico.

Desde aquella entrevista, vamos a decir que hubo cierta sintonía entre José Manuel y quien ahora les escribe. Nos unía un tema común y creo que en el caso de los dos una pasión igual de común: la historia de Cuba. A Cuba le dedicó el historiador, que durante un tiempo dirigió de facto aunque no fuera nombrado como tal el Museo de Historia, en La Laguna, libros como La masonería española en Cuba, un trabajo absolutamente recomendable para aproximarse a cómo actuaron los hijos de la viuda leales a este país que se nos perdió hace ya años en una isla, la mayor de las Antillas, que clamaba por quitarse de encima el yugo español. Al final lo consiguió, aunque esa victoria costase sangre, sudor y lágrimas y un nuevo invasor al que obedecer, los Estados Unidos de Norteamérica.

Otros libros del profesor fueron Historia de Canarias para jóvenes, Quintas prófugos y emigración, Historia gráfica del movimiento social, Los planes de defensa del archipiélago canario en el siglo XIX y Claves canarias, entre otros. Fue autor también, junto al periodista Ramón Pérez Almodóvar, de El paraíso según Adán, un documento vitriólico contra el por aquel entonces presidente del Gobierno de Canarias, Adán Martín. Eran otros tiempos, y este libro circuló de manera muy restringida por las islas.

Si que recuerdo que tras el follón que provocó que se fuera del Museo de Historia, y lo de fuera es una palabra bonita para la tensión que vivió el profesor aquellos días: los ataques sin clemencia alguna que ese periodista de cuyo nombre no quiero acordarme le vomitaba desde un periódico local y el secuestro de su libro sobre Lecuona que, estoy seguro, le llevaron a que lo atrapara un cáncer al que afortunadamente venció aunque un buen día cogió todos los bártulos que tenía y se marchó a Ecuador donde dio clases, mantuvo un blog abierto (la última entrada data del 14 de diciembre de este mismo mes, es decir, el jueves pasado) y que hoy me levantara con el anuncio de la noticia terrible de su fallecimiento siendo tan puñeteramente joven.

Recuerdo la última entrevista que le hice a José Manuel, encuentro que rescato de la noche de los tiempos.

Yo hacía unas pocas semanas que había dejado de fumar así que me subía por las paredes intentando mantener a raya el vicio que nunca se va del todo. José Manuel, en aquellos tiempos, fumaba como un carretero y en la entrevista entre tanto cigarrillo, rubio americano por supuesto, me dio por pedirle uno porque me creía capaz de mantener a raya al diablo. El caso es que no fue así, y terminé regresando al inexistente placer de fumar porque uno es idiota.

Los últimos contactos que mantenía con el profesor era a través del correo electrónico, donde me hacía saber de los éxitos que estaba cosechando en Ecuador, su país de adopción. Como muchos de los protagonistas de los libros que escribió, al final terminó siendo también un emigrante, y como tal, de aquellos que se fue de su tierra con la llave de su casa tinerfeña en el bolsillo.

Me conmueve la ausencia de José Manuel porque más que un escritor, un sagaz profesor de Historia, terminó convirtiéndose en un amigo. Un amigo que sentía la misma pasión que siento por Cuba, país que en nuestro imaginario sí que fue un paraíso antes de que llegasen los españoles y todos los que vinieron después.

Así que estas letras van por él, José Manuel Castellano Gil, lástima que nuestro último encuentro sea el que cuento, aquella entrevista en la que terminé fumando en aquel pequeño despacho del Museo de Historia, situado en el mismo edificio que fue mi colegio de pequeño, hace de eso siglos, eones, tiempo, demasiado tiempo.

Saludos, gimamos, gimamos, gimamos, desde este lado del ordenador

El Boletín Oficial de Canarias (BOC) ha publicado la resolución definitiva (resolución nº 321/2023, de 30 de noviembre) de la convocatoria de subvenciones de la Dirección General de Cultura y Patrimonio Cultural destinadas al desarrollo de largometrajes y series de televisión de ficción, animación o documentales, así como a la producción de cortometrajes 2023. La resolución está disponible en la web del Instituto Canario de Desarrollo Cultural (ICDC).

Se informa en una nota que se han presentado un total de 86 proyectos de ficción, animación y documentales. De los 48 proyectos presentados en la categoría de desarrollo, recibieron subvención 12 proyectos, todos ellos largometrajes. En la categoría de producción de cortometrajes se seleccionaron 9 cortos de los 38 presentados.

De los doce proyectos subvencionados en la categoría de desarrollo, dos son documentales: Human Object de Silvia Navarro y Tres Balas de Génesis Valenzuela, otro es un largometraje de animación Cleo y Cuquin, aventuras en Bahia Dragón de Ernesto Mancha y nueve son ficciones: Morirás lejos de Marina Alberti, Robin de los mares de Alessio Rigo de Righi, Un supermercado en Tigaday de Paula Bilbao Aragón, El silbido íntimo de David Pantaleón, Calado de Judith Alzola Romero, La isla de los prodigios de María Sanz, Adalid de Mercedes Afonso, ¿Qué estás pensando? de Octavio Guerra y Los gunchis y la ciudad perdida de Patrick Bencomo.

Los cortometrajes subvencionados suman tres obras documentales: La piedra luminosa de Helena Girón y Samuel M. Delgado, Mariners de Carla Valdés y Los Huidos de María Abenia. También hay una obra de animación en esta categoría, el cortometraje Tsunami de Maria Pulido. Los otros cinco títulos subvencionados son cortometrajes de ficción: Un hombre entre la multitud de Victor Moreno, Las hijas blancas de Arima León y Daute Campos, Sarasa de Arima León, Koyas de Arima León y Brega de Daute Campos.

LOS PROYECTOS

Desarrollo de largometrajes

DOCUMENTALES
Human Object es un documental de Silvia Navarro, escrito por Helena Girón, que indaga en la relación de posesión catártica, fantasmagórica, fetichista de Europa con los objetos extraídos de otras civilizaciones.

Tres Balas es un proyecto de la directora dominicana Génesis Valenzuela con la coproducción de Tinglado Film. El documental de creación relaciona el asesinato de la migrante dominicana Lucrecia Pérez, primer caso penalizado como racista y xenófobo por la justicia española en 1992, y el sistema colonial racial impuesto en América con la llegada de Cristóbal Colón a la isla a la que llamó la Hispaniola, la misma tierra de la que había migrado Lucrecia.

ANIMACIÓN
Cleo y Cuquin, aventuras en Bahia Dragón es una producción de Anima Canarias con guion de Gorka Vázquez y Sean Toquero, dirigida por Ernesto Mancha, basada en la serie de animación Cleo y Cuquín. Esta nueva obra tiene lugar en el mundo oculto de Bahía Dragón

FICCIÓN
El proyecto Morirás lejos es una producción de El Viaje Films con Marina Alberti en la dirección y el guion, cargo que comparte con Helena Girón, que cuenta la historia de Jimena, una cineasta en pleno bloqueo creativo, se ve atrapada en el desafío de adaptar las memorias de su abuela María Teresa León, escritora de la generación del 27.

Robin de los mares es un proyecto con Alessio Rigo de Righi a la dirección, con guion de Helena Girón, producido por la Banda negra. En él se recoge la historia de Robin, un enigmático hombre que da techo y comida a diferentes pordioseros que han sido expulsados de sus casas, pobres víctimas del sistema de desahucios en el siglo XXI en Canarias.

Un supermercado en Tigaday es una producción de Ngaro Games, con guion de Javier Morala y dirección de Paula Bilbao. El proyecto de largometraje recoge la historia de Fer, un músico frustrado que regresa a la isla de El Hierro 20 años después de su partida para enterrar a su padre, con el que no ha tenido contacto desde que se marchó.

El silbido íntimo será dirigido por David Pantaleón, quien coescribe el guion junto a Amos Milbor y producido por Chukumi Studio. La historia se desarrolla en la isla de La Gomera en el año 1512. José regresa del Nuevo Mundo tras cumplir condena y la peste lo ha convertido en el único superviviente de su barco.

Calado es una producción de Kino Pravda, escrita y dirigida por Judith Alzola Romero. El proyecto aborda la historia de Delia, quien acaba de mudarse al pequeño pueblo de la Villa de Mazo en La Palma.

La isla de los prodigios es un proyecto producido por Dunes Films, escrito y dirigido por María Sanz. En él, un curandero misterioso, una médico desubicada y una anciana que nunca dejó de ser niña encuentran en una isla desierta la razón para vivir.

Adalid, producido por Lunática Producciones y escrito y dirigido por Mercedes Afonso, retrata un drama familiar en medio de la erupción del volcán de La Palma.

¿Qué estás pensando?, es una producción de Calibrando Producciones, coescritura por José Víctor Fuentes y Octavio Guerra, este último también a cargo de la dirección. La protagonista, Zaida, es una adolescente de 15 años que sufre acoso por parte de su equipo de natación sincronizada.

Los gunchis y la ciudad perdida. Con guion de Alberto García y Patrick Bencomo, y el segundo también en la dirección, la nueva producción de MGC Marketing, Producción y Gestión Cultural es una historia de aventuras en la que un grupo de adolescentes llegará a conocer el mundo fantástico de La Atlántida.

Producción de cortometrajes

DOCUMENTALES

La piedra luminosa, escrito por Samuel M. Delgado quien codirige el cortometraje junto a Helena Girón. La Banda Negra presenta una historia en el cementerio de esclavos más antiguo del mundo atlántico.

Mariners, un proyecto escrito y dirigido por Carla Valdés y producido por Insularia Creadores, es un viaje en dos tiempos por la memoria de los viajeros y de las rutas del exilio

Los Huidos coescrito por Emma Tusell y María Abenia, esta última a cargo de la dirección, cuenta la historia de Félix Ferraz Vergara, a quien fueron a buscar con fusiles en 1936 al barranco de La Lava, la zona de Malpaíses de Mazo.

ANIMACIÓN

Tsunami, escrito y dirigido por Maria Pulido, es un proyecto de animación producido por Tinglado Film sobre Ana, quien durante una mudanza, encuentra la última foto con su abuela antes de que falleciera.

FICCIÓN
Un hombre entre la multitud es un cortometraje de ficción escrito y dirigido por Victor Moreno, con producción de Kino Pravda. En él, un escritor en crisis recorre las calles del barrio de El Puerto en Las Palmas de GC durante el Carnaval.

Las hijas blancas está coescrito y codirigido por Arima León y Daute Campos y producido por Ngaro Games, cuenta las dificultades que sufre una mujer al ponerse de parto en un entorno rural.

Sarasa es una producción de La Magua Films escrita y dirigida por Arima León. En 1971, durante una noche madrileña, Sara Montiel y Vicente Parra visitan un cabaret de la ciudad. Allí conocen a La Blondie y Sarasa Montiel.

Koyas es una producción de Cotas Films, con guion y dirección de Arima León. En ella, dos adolescentes salen de los juzgados donde las han intentado convencer para denunciar a su proxeneta.

Brega, coescrito por Javier Morala y Daute Campos, este último a cargo de la dirección, es una producción de Jugoplastika y cuenta la historia de dos hermanos que tienen que enfrentarse a la herencia de su difunta madre.

Saludo, alea jacta est, desde este lado del ordenador

El parón de la pandemia, así como lo que ello supuso para la maquinaria mayor de la economía canaria, activó la escritura de este peculiar libro de etnografía que nació desde las singularidades del barrio de Punta Brava, enclave humano del municipio turístico del Puerto de la Cruz en el que se fundó tiempo atrás la conocida empresa Loro Parque. Esta confluencia de elementos da pie al antropólogo Pablo Estévez Hernández a armar una serie de textos que transitan por las calles, los recovecos, los personajes… de este espacio costero con la finalidad de reflexionar sobre el turismo de masas, la economía capitalista y el modelo económico de las Islas Canarias, además de dar a conocer algunos detalles significativos de la idiosincrasia histórica y el devenir actual del propio barrio.

En palabras del autor, “cada apartado es un pequeño mundo, que por lo general parte de algo preciso, como el colegio del barrio, las piedras, la crema de sol, el dinero… También aparecen partes confusas y vivas de mi propia memoria en relación al lugar, como las fiestas, los días de playa o mis amistades de los viejos tiempos…”. La conjunción de todo ello hace de este libro, que ya se puede adquirir en las librerías del Archipiélago (130 páginas, 15 euros), una etnografía atípica que permite explorar la vida cotidiana de un territorio canario que entremezcla su día a día con el turismo. Punta Brava se torna así, en Brava está la punta y en la perspectiva de Pablo Estévez, un foco apetecible desde donde pensar la sociedad canaria actual y sus engranajes socioeconómicos.

El libro, que está ilustrado por imágenes de la fotógrafa Lilia Ana Ramos y dibujos de Virginia Ramos, recorrerá diversos puntos de Canarias, pero tiene su cita primera en la presentación de este jueves, 14 de diciembre, a las 19:00 horas, en el Instituto de Estudios Hispánicos de Canarias (c/ Quintana, 18, Puerto de la Cruz), entidad colaboradora en la publicación. El autor estará acompañado por el profesor del Área de Antropología Social y Cultural de la ULL Ramón Hernández Armas y por el representante de Ediciones Tamaimos José Miguel Perera.

Pablo Estévez Hernández. Antropólogo, empezó investigando por su cuenta y en horas libres mientras trabajaba en Londres en 2012. Con ello realizó su tesis sobre censos de población y etnicidad en España, atendiendo a la historia colonial y a la emigración. En los últimos años ha trabajado como profesor de antropología del turismo. Sus temas de investigación tratan sobre la identidad canaria, la transculturación de la música electrónica hardcore, los usos culturales de la basura y la forja de una sociedad colonial isleña que se basa en una nueva filiación y los secretos públicos.

Saludos, tomamos nota, desde este lado del ordenador

Nicolás Melini, autor de El futbolista asesino, Pulsión del amigo, Africanos en Madrid, El estupor de los Atlantes o Talón presenta ahora ¿Que qué me pasa, muchacho?, una obra que “no se corresponde exactamente con lo que generalmente se entiende por libro de cuentos, aunque contiene narraciones, y tampoco confluye con los libros de cuentos publicados por el propio autor”. El entrecomillado tiene su miga porque no sé ustedes, yo no me he enterado de nada. Se avisa, no obstante, que nos hacemos eco de una nota que anuncia la aparición de este título y que si los hados no bajan y me hacen cambiar de opinión, insiste en los relatos vamos a decir que experimentales que están caracterizando la producción literaria de Melini, brevedad espartana e historias que hay que rebuscar con paciencia de cartujo.

La nota dice que en ¿Que qué me pasa, muchacho? hay breves atisbos de viajes a Tetuán, a Nueva York, a Dakar y a Manila, un funeral en la isla de La Palma, así como un cineasta que busca encontrar el paisaje que ha de verse a través de una ventana, una niña gitana rumana que trata de comprender al pijerío de la zona del estadio Santiago Bernabeu, un banquero que defiende los intereses de la entidad que representa y un accidente de aviación. También aparece un suicida que se ha propuesto llegar a viejo, lo que es muy recomendable para los que sienten la necesidad de cortarse las venas, saltar por un puente o encerrarse en casa y abrir la llave del gas; pero no olvida incluir un relato sobre una mujer que no se aparta de su ex novio maltratador.  

El libro se presenta hoy, martes, 12 de diciembre, en el Centro Sefarad-Israel de la calle Mayor de Madrid. En el acto acompañarán al autor los escritores David Toscana y Esther Bendahan.

Saludos, chacho, desde este lado del ordenador

La novela negra y criminal disfruta de una popularidad que no tienen otros géneros salvo el de la novela histórica. Con todo, y tras propagarse como un virus incurable por toda la geografía nacional, no es raro que este país llamado España convivan en buena armonía las literaturas policíacas que se escriben en Navarra con la gallega y la vasca. También la que se cultivan en Andalucía, Extremadura y, no íbamos a ser menos, Canarias.

Si hubo alguien que despertó el interés por la novela negra y criminal con acento de aquí ese fue sin lugar a dudas Alexis Ravelo aunque antes de su irrupción, que fue lenta y muy trabajada, se encontraban otros escritores policíacos “canarios” como Antonio Lozano, Jaime Mir Payá y Carlos Álvarez. Los dos últimos de este triángulo, Payá y Álvarez, son en mi imaginario los “padres” del género en Canarias. Jaime Mir con una novela extraordinaria e imprescindible para hacerse una idea de cómo era la capital tinerfeña en los años 80, El caso del cliente en Nuakchot; la segunda, la que firma Carlos Álvarez, son cuentos de sabor criminal que circularon bajo el nombre de Negra hora menos.

En estos dos títulos comienzan a detectarse las primeras huellas de la literatura negra y criminal con acento canario, esa en la que sus personajes llenan los diálogos con palabras de aquí y en las que se resuelven o no, al menos oficialmente, casos en los que el crimen y la corrupción se dan de la mano.

Luis Socorro debuta ahora en el género con El crimen de Melania, un novela que, inspirada vagamente en un conocido caso que sucedió en la capital grancanaria en los años 90, conmocionó a la sociedad canaria. El escritor Luis León Barreto escribió una novela inspirada en este mismo caso, y que tituló El crimen del contenedor, pero hasta ahí, porque si bien ambas historias se basan en el mismo y dantesco hecho delictivo no hay más semejanzas entre una y otra aunque sí les falta a las dos –eso es los que las une– cierta distancia con los límites que marca la novela negra y criminal, despejando así el tono ominoso que caracterizan a otros libros que se adscriben al género para organizar un relato que, en el caso de El crimen de Melania, y tras reabrirse el caso, sigue las pistas que siete años después de haberse cometido el asesinato permanecen ahí. Solo hace falta ordenarlas para encontrar a los culpables de la muerte y posterior descuartizamiento del cadáver de una prostituta que en la novela se llama Brígida Delgado. Emprende la tarea la agente de la Brigada contra la Violencia de Género, Melania Calzada, que se toma el asunto como algo personal.

Lo que más me ha llamado la atención de la novela es la descripción que hace Luis Socorro de algunos ambientes de la capital grancanaria y las opiniones que cursa sobre sus zonas más oscuras así como de algunas edificaciones que han estropeado el paisaje de la ciudad, según el escritor. La novela está narrada en tercera persona y no solo transcurre en Gran Canaria sino también en Nuakchot, la capital de Mauritania a la que tiene que trasladarse la protagonista para interrogar a la única testigo de aquel crimen que no deja de estar presente pero que no termina de impregnar las páginas del libro. Así que me resulta más interesante cómo se cuenta la historia que la historia en sí, lo que ha hecho que me haya leído la novela sin demasiados altibajos, lo que quiere decir que no ha dejado de entretenerme probablemente porque no cae en los tópicos en los que sí incurren otros autores noveles cuando incursionan en un género tan complejo como es el negro criminal.

“Aunque la jefatura de policía es un burdo plagio de la sede del Instituto de Estudios Árabes de París, al menos es un edificio operativo, luminoso y cómodo para trabajar. La sede de los juzgados, en cambio, es un despropósito. Encargado por el Ministerio de Justicia a un arquitecto del Estado, que probablemente solo conocía la España tropical porque salía en la información meteorológica de los telediarios, diseñó el edificio como si este se fuese a instalar en cualquier ciudad castellana, con un frío continental en el que se congela hasta el mercurio de los termómetros. El resultado fue el primer edificio enfermo del Archipiélago. Un inmueble de siete plantas convertido en una especie de sauna en lugar de un espacio para impartir justicia o, por lo menos, intentarlo”.

Estructurada en tres partes, lo que sabemos de la protagonista es que es una policía con olfato y que se toma muy en serio su trabajo. Que fuma porros para relajarse y que siente algo más que respeto profesional por un compañero de trabajo. También que es algo así como el ojito derecho de su jefe, de apellido Sardá, como el presentador de aquellas Crónicas marcianas que vistas hoy ya no resultarían tan marcianas.

Luis Socorro hace guiños al lector iniciado, mencionando lecturas de escritores y poetas grancanarios. El libro, de hecho, se abre con una cita de Pino Ojeda.

“Federico J. Silva es un filólogo que se gana la vida como docente, pero a Melania solo le interesaba su obra poética, que había encontrado en la barra de un bar, una de las mejores fuentes de información, por cierto, de los reporteros”.

No creo que la novela disguste demasiado a los puristas del género (que los hay, y muchos) tampoco a los novatos. De hecho, no me atrevería a afirmar categóricamente que El crimen de Melania sea una novela negra y criminal. Le falta, a mi juicio, voluntad de denuncia. Y eso que muestra ambientes muy deprimidos y devastados por la droga, pero no hay entusiasmo por señalar la corrupción no solo de los que están debajo sino también de los que están arriba.

De momento, Luis Socorro se estrena en la república de las letras con una novela que pide continuación. Que el autor piense seriamente en convertir en saga las andanzas de su heroína: Melania Calzada, policía de la Brigada contra la Violencia de Género.

Saludos, cielo azul, desde este lado del ordenador