Escrita como si se tratase de una metralleta, con frases muy cortas que evitan el abuso de las comas, C.J. Nieto presenta Sin aditivos, una novela más que negra, negrísima y en la que descubro a una escritora con mucho fuste que tras 9 corto, su anterior libro, regresa a los territorios del crimen para contar en unas apretadas y consistentes 157 páginas lo que otro u otra hubiera necesitado con el triple de espacio.

Sin aditivos ofrece además muchos registros y miradas. Y nos sumerge en una historia muy oscura y con dobleces. Atrapa desde el inicio el interés del lector, no solo por lo que narra sino por cómo resuelve los conflictos y la mezcla de estilos con el que está escrita y que va desde la primera persona al árido texto de las diligencias judiciales. Todo esto sin apoyarse en adjetivos y una medida y muy meditada determinación por despistar al lector nada más adentrarse en el grueso del relato.

El protagonista es el primero que siembra de preguntas el libro, no sé dice en ningún momento qué sexo tiene. Sabemos que está casado o casada con Leo, y que tienen una niña que va a ser determinante en uno de los casos que se plantean, todos problemas que al final parecen que se resuelven.

Violenta cuando tiene que serlo, Sin aditivos nos presenta a un personaje realmente singular y que está llamado a continuar en otras entregas. Siempre y cuando así lo quiera su creadora, C.J. Nieto, quien cierra la novela con uno de esos finales que a mi, como todo en este libro, me recordó a los abruptos de Jim Thompson.

La escritora se revela además como una formidable creadora de escenas. En una de las más atractivas del libro logra que el lector (al menos ese fue nuestro caso) la visualice en la cabeza como una película. Tras la aparente y tranquilizadora cena que se está preparando, late la tensión. Una tensión muy calculada, tanto, que mantiene el ritmo y el interés pese a que aparentemente se esté desarrollando en un ámbito familiar y cotidiano.

La novela consigue escabullirse por otro camino al que últimamente nos tiene acostumbrado el género negro y criminal. Y es ese no sé si consciente entusiasmo por renovar lo que hace más atractivo pero también perturbador las historias que cuenta.

Sin aditivos se desarrolla en Gran Canaria en pleno mes de julio. Con ese calor que parece que puede rajar hasta a las rocas.

El protagonista es un abogado que vive una existencia apacible con su marido y su hija, aunque cuando ejerce su oficio los escrúpulos no se inventaron para él. Logra también que me saquen de quicio algunas de sus manías, porque las tiene, como es el uso insistente que hace de toallitas mojadas en agua de colonia para limpiarse las manos. Es un acto compulsivo que dice mucho del personaje. Un personaje que está acostumbrada a lidiar con gente que apesta en sitios que apestan con independencia de que sean lujosos o miserables.

No me lo pensaría demasiado para leer Sin aditivos. La novela supone un balón de oxígeno dentro de un género que empieza a apostar por otras vías que no sean las de los clásicos detectives privados, guardias civiles y policías nacionales, periodistas incorruptibles y otras gentes de esa calaña. El protagonista de Sin aditivos tiene sus dobleces, como cualquiera, así que sus actos por cuestionables que resulten tienen un fin.

La editorial Alrevés, que se ha especializado en publicar novela negra en español, lleva apostando por un género que ya ha llegado a una atractiva madurez en este país. Junto a la novela de C.J. Nieto, circulan también bajo este mismo sello Vais a decir que estoy loco, de Andreu Martín y En el descuento, de José Ángel Mañas y Jordi Ledesma.

En la novela de C.J. Nieto dejan rastro muchas influencias pero si hay una que destaca por encima de las otras es la de Alexis Ravelo, que se nos fue hace muy poco. Alexis prologó 9 corto y ya nos anunciaba entonces el descubrimiento de una escritora que tras Sin aditivos ha dado un paso hacia adelante. Ahora solo cabe esperar cómo evoluciona como escritora.

El paso que ha dado entre aquel 9 corto y éste es significativo y lo mejor es que apenas está contaminado. De momento, quien ahora les escribe se ha quedado con la mosca detrás de la oreja, lo que describe mi gratitud al abordar este nuevo trabajo Por eso y al margen del juego literario que plantea, su reconocida afición al OuLiPo, cuando leo Sin aditivos reconozco a una autora que además de renovar el género sabe contar historias.

Con o sin adjetivos. Con o sin aditivos.

Saludos, regresa la calima, desde este lado del ordenador

La frontera de piedra, de José Zoilo, se ha alzado este año con el Premio Edhasa Narrativas Históricas 2023 tras el fallo del jurado, que ha escogido esta obra entre los 339 originales recibidos. La dotación económica del galardón es de 10.000 euros.

Se trata de una novela de aventuras plenamente humana que evoca magníficamente una época interesante pero poco conocida: la caída del Imperio Romano en su frontera oriental. En palabras del jurado, está “escrita con rigor histórico, destacan en ella los personajes, que son diversos y ricos, el tono épico, los excelentes diálogos y el conseguir arrastrar al género histórico-bélico los más profundos sentimientos humanos”.

José Zoilo forma parte del equipo organizador del Festival de Novela Histórica Ciudad de Tacoronte desde su segunda edición y fue el primer autor en recoger el Premio que concede entre encuentro con los narradores quie se han especializado en el género.

Saludos, enhorabuena, desde este lado del ordenador

Los festivales literarios sirven además de alimentar el ego de los escritores para que los lectores de su obra conozcan y hasta puedan tocar si se lo permiten a su auto o autora de referencia. Pasa con independencia de géneros y de literaturas, aunque el rollito fan se da más cuando la literatura de la que hablamos es la de género. En el caso que ahora nos ocupa, la negra y criminal que así la acuñó para la posteridad el maestro Paco Camarasa.

Tuve la oportunidad de entrevistar en público y de conversar en privado con un escritor francés cuya primera novela traducida en España me ha golpeado y sacudido la conciencia. Su nombre es Romain Slocombe, que además de escritor es también fotógrafo y guionista. Formó parte del núcleo fundacional de una revista de cómic clave en Francia como en el resto de Europa, Metal Hurlant, de hecho me comentó que en aquellos años fue Jean Giraud, Moebius, quien le enseñó a escribir guiones; y es autor de un ciclo novelístico que está centrado en Leon Sadorski, un policía antisemita y anticomunista que en el París ocupado se las ve y se las desea no solo contra judíos y comunistas sino también con los nazis, a los que odia y desprecia por igual pero con los que tiene que trabajar.

Como sucede casi siempre, no me había imaginado a su creador, Slocombe, como es, pero después de hablar con un traductor que hizo mediador entre nosotros, tuve oportunidad de ampliar conocimientos en torno a un periodo muy oscuro de la historia de Francia como fue su papel durante la II Guerra Mundial. Un país dividido (por un lado la Francia ocupada por los nazis, que contaban con toda la franja Atlántica y la capital, París, y por ptro otro la de Vichy, que aceptó la derrota y se apresuró a formarlizar el armisticio. Mientras tanto, en Londres, el general Charles De Gaulle lanzaba discursos muy inspirados de resistencia desde Londres. Uno de ellos contó con esta frase que ya ha pasado a la posteridad y que pronunció cuando cayó París: “Hemos perdido una batalla, no la guerra”.

Como decía, no es la ocupación alemana, que se extiende desde 1940 a 1944, un asunto del que le guste hablar a los franceses, sobre todo porque la mayoría de la población se resignó a vivir bajo la influencia alemana. De hecho, muchos franceses combatieron en el frente con uniforme alemán y muchos intelectuales y escritores se sumaron a las alabanzas del nuevo régimen para ser purgados al final de la guerra. La lista de intelectuales que colaboraron con los nazis es más larga de lo que algunos sospechan y tocó todas las artes no solo la literatura aunque fuera en la literatura donde terminaron con la mayoría de ellos. Recuerdo ahora los nombres de Pierre Drieu de la Rochelle, Céline, Brasillach…

Slocombe me reconoció que Drieu de la Rochelle fue un gran escritor pero detestaba a Céline por canalla y consideraba a Brasillach como un escritor mediocre. Poca gente conoce, sin embargo, que cuando París se liberó, Brasillach se escondió para evitar su ya cantada pena de muerte y que la Resistencia, la tan cacareada resistencia, detuvo a su madre a la que condenó a muerte si Brasillach no salía de su escondite y se entregaba. Ante esta situación, solo dos grandes intelectuales y escritores como Albert Camus y Françoise Mauriac protestaron. De hecho, llegaron a afirmar que la resistencia estaba actuando como los nazis al amenazar de muerte a la madre si no daba señales de vida su hijo… El caso es que Brasillach finalmente salió de su escondite, soltaron a la madre y fusilaron a su vástago…

En su visita a Tenerife, Slocombe, que lleva seis libros escritos sobre Sadorski aunque anunció que ya va por una tercera trilogía, lamentó hablar tres idiomas, francés, inglés y alemán pero no español… Celebró además el sábado 25 de marzo su cumpleaños entre nosotros y dejó lo que se dice un muy buen sabor de boca entre los que tuvimos la ocasión de conocerlo.

El otro gran visitante fue el escritor nicaragüense Sergio Ramírez, a quien el gobierno actual de su país le ha arrebatado la nacionalidad junto a unos 300 compatriotas más. Esto significa que además de condenarlo al exilio le han expropiado sus propiedades y congelado sus cuentas bancarias. El escritor vino a la isla para recoger el premio que concede el Festival Tenerife Noir, un sombrero Borsalino, y habló de su situación y de su literatura negra, sobre todo de un personaje, Dolores Morales, que protagoniza tres novelas en las que el escritor retrata la realidad política y social de Nicaragua.

Fue un privilegio conversar con él. También con su esposa, Tulita Guerrero, una mujer espigada y con una elegancia conmovedora.

Amir Valle es un escritor cubano que vive con su mujer desde hace ya unos años en Berlín, Alemania. Valle visitó también la capital tinerfeña para hablar de sus libros y también sobre Cuba y la razón que motivó su expulsión. Eñ escritor es autor de un extenso trabajo sobre la prostitución en este país del Caribe, a las que se conoce como jineteras, alguno de cuyos testimonios personales recoge en el libro Habana Babilonia. También es autor de Las palabras y los muertos, donde cuenta la muerte de Fidel Castro mucho tiempo antes de que el líder cubano falleciera; y de varias novelas policíacas que protagoniza una pareja que resuelve casos que están inspirados en la vida real en el barrio de Centro Habana, el mismo en el que vive otro gran escritor cubano, Pedro Juan Gutiérrez.

Tras varios días de continuo trajín, de preparar las entrevistas y las preguntas que iba a plantearles a estos tres invitados y otros más que fueron convocados en esta edición, me quedo con la dedicatoria que Slocombe me dejó en las primeras páginas de El caso de Leon i, y las tres que tuvo a bien firmar Amir Valle en tres de los libros que tengo de él en mi cada día más abarrotada y caótica biblioteca. El escritor cubano tuvo además la gentileza de regalarme toda la serie de su pareja de investigadores en una ciudad de La Habana que sigue estando ahí, cada día más deteriorada.

Y eso es más o menos todo. Charlas en torno a la mesa, lecturas que transportan a otras realidades y conocer muy de cerca a unos escritores que hasta el día de ayer me resultaba como imposible que tuviera la oportunidad de si no conocerlos, al menos tenerlos cerca para hablar de su literatura y, si se tercia, lo divino y lo humano. Muchas gracias a todos ellos, a Romain Slocombe por su valiente retrato de un país, Francia, que no aprende de sus errores. A Sergio Ramírez y Tulita Guerrero por su enteraza y valentía y Amir Valle por aclararme muchos despistes que aún conservo de Cuba, la tierra más hermosa¡ que jamás ojos humanos pudieron ver.

En las imágenes, Romain Slocombe, Sergio Ramírez y Amir Valle junto a un servidor.

Saludos, se dijo, se diice y espero que se dirá, desde este lado del ordenador

GOOD NEWS!

* La noticia buena es que Pedro Florses vuelve a rizar el rizo al obtener el Premio de Poesía Miguel Hernández, dotado con 8.000 euros, por el poemario Tocar de oído. El galardón que convoca la Fundación Cultural Miguel Hernández, se falló este martes, 28 de marzo, coincidiendo con el 81 aniversario de la muerte del poeta oriolano. El premio además de la cantidad en metálico incluye un elemento artístico acreditativo y la publicación de la obra a cargo de la editorial Devenir.

PENA, PENITA, PENA

* Queda desierto el fallo del III certamen de novela Atlántida Distribuciones ¡Esto es histórico!, dotado con 1000 euros. Otra vez será.

¿CON EL YEYO?

*Un aviso que no quiere ser un tirón de orejas al poeta tinerfeño Yeray Barroso, quien dedica en uno de sus libros, y en concreto en el poema Día 7 un cariñoso recuerdo al también poeta Eugenio Millet reproduciendo (pero aquí se equivoca) uno de sus versos más conocidos, El amor es un tigre disfrazado de mariposa como El amor es un tigre vestido de mariposa, que es lo que escribe Barroso en su lugar. Si se reedita este libro, esperamos que se corrija esta palabra ya que vestir quita sujstancia metafórica a disfrazar. Además, así es cómo lo escribió el llorado poeta Eugenio Millet, Yeyo para los amigos, uno de los espíritus más libres y recordados de las ramblas santacruceras.

Otra corrección necesaria al libro de Barroso es que en la nota a pie de página en la que explica que El amor es un tigre vestido de mariposa se leyó en el homenaje a Pedro García Cabrera que el grupo Joven Poesía Canaria realizó en 1980, Eugenio Millet no quiso participar en “la antología” que se publicó tras el encuentro aunque me informa quien más ha trabajado sobre la vida y obra de Eugenio Yeyo Millet que este libro no se trató de “una antología” sino que recopiló todos los textos que se leyeron en el homenaje al poeta gomero salvo el de Eugenio Yeyo Millet.

Hasta la próxima

Saludos, mientras el tiempo pasa, desde este lado del ordenador

El primer Coloquio sobre la Recepción del darwinismo en Iberoamérica: un análisis comparativo se celebró en Cancún (México) en 1997 y logró reunir a un grupo de expertos sobre el investigador británicos que debatieron en torno a su obra y su relación con América. El más reciente, el décimo, se desarrolló del 8 al 11 de febrero pasado en la Universidad de La Laguna, una experiencia que el investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Miguel Ángel Puig Samper, califica de “éxito” no solo por las intervenciones y el debate que se suscitó sino también por la organización del encuentro.

- ¿Qué le animó a organizar un Coloquio Internacional sobre darwinismo en Europa, América Latina y El Caribe?

“La importancia del darwinismo en los ámbitos científicos, políticos, sociales y filosóficos es la razón principal que nos llevó, en 1997, a realizar el Primer Coloquio sobre la Recepción del darwinismo en Iberoamérica: un análisis comparativo en Cancún (México). Desde entonces, nos hemos reunido en diez ocasiones, a lo largo de 26 años. Gracias a los coloquios sobre darwinismo, en 2018 se fundó la Red Internacional de Historia de la Biología y la Evolución (RIHBE), en la que participan expertos de Argentina, Brasil, Chile, Ecuador, España, Estados Unidos, Italia, México, Panamá y Portugal. La RIHBE tiene como objeto de estudio las teorías biológicas y evolutivas, desde un horizonte amplio que va desde el análisis filosófico hasta la historia y la aplicación didáctica del conocimiento. En esta ocasión decidimos reunirnos en La Laguna, Tenerife, por considerar que la isla tuvo una gran importancia en naturalistas como Alexander von Humboldt y más tarde en Ernst Haeckel, quien también pudo alcanzar la cima del Teide”.

- ¿Y qué idea cree que tienen las sociedades de todos estos territorios sobre el darwinismo?

“La verdad es que no es fácil saber cómo interpretan las sociedades de nuestro tiempo las ideas evolutivas, ya que, aunque la ciencia ha demostrado la validez de estas, el pensamiento conservador y ultrarreligioso ha ganado terreno en algunos países en los que la ciencia es más poderosa, como Estados Unidos”.

- ¿Qué visión piensa que tienen los expertos europeos, latinoamericanos y caribeños sobre Darwin y el darwinismo?

“La teoría de la evolución por variación y selección natural de Charles Darwin es central para el desarrollo de las ideas científicas y humanistas que marcaron la modernidad. Primero, porque sólo con ella se consiguió que los seres humanos tomaran conciencia de su lugar en el proceso evolutivo; segundo, porque brindó la coherencia teórica que permitió la consolidación de la biología como una ciencia; y tercero, porque a partir de ella fue posible generar una visión laica de la ciencia, donde los asuntos del mundo material no requieren de ningún evento sobrenatural para su explicación”.

- La Universidad de Las Laguna acogió en febrero el X Coloquio Internacional sobre darwinismo, ¿qué temas se abordaron? ¿cómo calificaría la organización del encuentro en Tenerife?

“La organización del X Coloquio Internacional sobre Darwinismo se ha celebrado con éxito en La Laguna el pasado mes de febrero, con un gran apoyo de su Universidad, tanto por parte de la rectora y su equipo, el decano de Humanidades, y los profesores Manuel de Paz, Manuel Hernández y Francisco Pomares, que han acogido este evento con absoluta profesionalidad. Era el primer Coloquio Internacional de nuestra Red tras la pandemia y hemos podido contar con expertos de varios países para discutir temas relacionados con el mundo evolucionista, desde la literatura, la historia, la historia de la ciencia y de la medicina, así como el impacto comparado en diversas regiones de América Latina y el Caribe o la propia España, con un lugar destacado para las Islas Canarias”.

- ¿Tuvo Charles Darwin algo que ver con las islas Canarias?

“El sueño de explorar las islas Canarias no lo pudo conseguir Charles Darwin, el creador de la teoría evolutiva mediante selección natural, pero fue su deseo recurrente desde mucho antes de emprender su viaje americano a bordo del Beagle, tal como podemos ver en su numerosa correspondencia en la Universidad de Cambridge”.

- El trabajo de Darwin sigue suscitando controversias, sobre todo el dedicado a la evolución de las especies. Estas controversias ¿son de signo religioso y científico? Sí es una u otra, o las dos… ¿Por qué?

“La realidad es que muchas de las críticas a la obra de Darwin y al posterior desarrollo del evolucionismo vienen del ámbito más conservador de diferentes creencias religiosas que se niegan a admitir la evolución de las especies como un fenómeno natural, aunque también hay que decir que algunas iglesias, como la católica, admiten la idea de evolución desde hace tiempo sin renunciar a sus ideas creacionistas en las que consideran que al principio de todo hubo una inteligencia superior. En el ámbito científico la cuestión es bastante diferente y se dan controversias más específicas al intentar explicar puntos débiles de la teoría evolutiva, pero siempre con una posición racionalista.”

-Y como especialista, ¿qué destacaría usted del darwinismo?

“Es evidente que la teoría de Darwin ha sufrido una clara evolución al tener en cuenta los hallazgos de la genética, la paleontología, la antropología, la ecología o la biología molecular, pero mantiene su núcleo de manera sólida, aunque todos sabemos que la ciencia no se estanca y habría descubrimientos que nos permitirán en el futuro desarrollar teorías explicativas más complejas para explicar los fenómenos naturales”.

- ¿Qué obras le parecen más notables e interesantes en la bibliografía de Charles Darwin.

“En la abundante obra de Charles Darwin siempre se ha destacado El Origen de las especies como la obra clave para entender las ideas del científico británico, aunque no hay que olvidar su Origen del hombre, que complementa a la perfección la obra anterior o las obras de botánica y geología, que dan a conocer su trabajo de meticuloso naturalista”.

Saludos, mono, más que mono, desde este lado del ordenador

La novela de José Ángel Mañas y Jordi Ledesma En el descuento (Alrevés, 2022), es la ganadora del IX Premio Ciudad de Santa Cruz de Novela Criminal, que concede el Festival Atlántico de Género Negro Tenerife Noir con apoyo del Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife, para reconocer la mejor novela negra publicada en español durante el año previo a la celebración de esta cita anual en torno al género negro en Tenerife (Islas Canarias).

El jurado –presidido por el escritor y director del festival Black Mountain Bossòst, José Luis Muñoz, e integrado por la escritora y guionista Ana Ballabriga; el escritor, catedrático de Literatura y director del festival Castelló Negre, Pedro Tejada Tello; la profesora de Literatura e investigadora de la Universidad de La Laguna (ULL) María Concepción Brito y el periodista Eduardo García Rojas– valoró especialmente que se trata de “una novela negra en el sentido más puro del género”.

La síntesis de la valoración del jurado establece que “En el descuento es una novela negra en el sentido más puro. El tándem Mañas-Ledesma ha hecho de su protagonista, el Chúster, un héroe trágico y lo coloca al frente de una legión de perdedores que muestran los espacios más sórdidos del alma humana, de acuerdo a la tradición más clásica del noir. Los autores han sabido construir un relato sorprendente, con un ritmo narrativo intenso en una novela con una acción que se desarrolla en un tiempo reducido y que mantiene al lector en suspenso. Los autores crean situaciones límite y hacen gala de un virtuosismo lingüístico que recoge los argots y registros de la historia en una alegoría futbolística con implicaciones sociales”.

“Estas cosas te alegran el día; no nos lo esperábamos”, dijo Mañas cuando recibió la noticia, una primera reacción en la que coincidió con su compañero de escritura, Jordi Ledesma, quien aseguró que la concesión del galardón ha sido “una sorpresa, mayúscula, una muy grata sorpresa”. Ambos autores destacan el alto nivel de las novelas con las que competían, con autores de una reconocida trayectoria publicadas por editoriales muy potentes. “Mikel Santiago, Teresa Cardona y Esther García Jovet son grandísimos novelistas, experimentados, además, y manejan muy bien todos los recursos”, subrayó Ledesma. Por último, un detalle para sumar a su alegría: “el jurado es muy prestigioso”, añade Mañas.

Ambos autores subrayan el que el jurado haya puesto en valor su reivindicación del género negro: “nosotros queríamos hacer novela negra pura y dura; para mí, esta es una de las virtudes que tiene el texto”, dice Mañas, al tiempo que reflexiona: “En la novela negra no hay orden y lo único que tienes es un personaje, en este caso el Chúster, que a lo más que puede llegar es a una cierta justicia poética”. Por su parte, Ledesma asegura que “nuestra apuesta es arriesgada, una novela muy oscura con un trasfondo muy pulp, de la que estamos muy contentos”.

“Pensamos que la de la novela negra es una buena tradición y la hemos defendido”, añade Mañas, quien apunta entre los autores de referencia para él y Ledesma en esta novela las primeras obras de Patricia Highsmith y la obra de David Goodis, Ruth Rendell, Selby Jr., Donald Westlake y, en España, Pérez Merinero y el Andreu Martín de Prótesis. Ledesma también recordó el papel de la editorial Alrevés, porque “los libros también son de los editores”, a quienes dio las gracias “por acompañarnos en este viaje tan bonito”.

En el descuento es una novela escrita a cuatro manos por Jordi Ledesma y José Ángel Mañas, dos reconocidos cronistas de la calle que se unieron para firmar una extraordinaria novela negra. La obra está protagonizada por un juguete roto del fútbol, el cojo Chúster, recién salido de la cárcel en un permiso penitenciario tras comerse un “marrón” de cinco años por no delatar a su jefe y amigo Francisco. Este le propone un trabajito rápido y suculento que acaba convertido en la noche más salvaje, donde Chúster jugará el derbi de su vida contra la muerte en una historia de gánsteres violenta y apasionante.

El premio Ciudad de Santa Cruz de Novela Criminal es de los pocos galardones de género negro a nivel nacional que tiene una dotación económica, de 3 000 euros, para obra publicada originalmente en español por parte de editoriales españolas y se entrega al autor. Constituye así un apoyo directo a la creación en el género negro. La novela premiada compitió por el galardón que conceden Tenerife Noir y el Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife con Entre los muertos, (Ediciones B), de Mikel Santiago; Spanish Beauty (Anagrama), de Esther García Llovet, y Un bien relativo (Siruela), de Teresa Cardona.

Tenerife Noir cuenta en este 2023 con el patrocinio del Instituto Canario de Desarrollo Cultural del Gobierno de Canarias, el Cabildo Insular de Tenerife, el Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife y la Universidad de La Laguna.

Firma foto: Juan C. Hurtado.

Saludos, enhorabuena a los ganadores, desde este lado del ordenador