Érase una vez una ciudad como Santa Cruz de Tenerife que tuvo la ocurrencia de celebrar un Festival de Cine de Animación que nació para demostrarle a la sociedad tinerfeña y sus numerosos visitantes que no sólo de Los Simpson vive el hombre. El Festival arrancó con ilusión, pero como sucede casi siempre, le salieron al paso ogros y trolls que conspiraron para que cerrará sus puertas. Y si bien resistió dos añitos contra viento y marea, batallando contra gigantes, al final le tocó morir y desapareció como suelen desaparecer casi todas las cosas a este lado del Atlántico. Ya saben, recemos por el alma de los muertos como el Festival de Cine Histórico de La Laguna, como anunció el periódico El Día en su momento (olé por ellos) y probablemente pasará con la XV edición del Salón del Cómic de Santa Cruz de Teneirfe (como anunciamos primero en este blog y del que se hizo eco el periódico El Día en su edición del domingo pasado, otro olé, pero menos, para ellos).

Todo este cuento viene a colación porque a pesar de lo modesto del planteamiento siempre es motivo de reconocimiento que las instalaciones del Cine Víctor, el único templo oscuro que nos queda en esta dichosa ciudad de provincias, acoge mañana, miércoles, la proyección de seis cortometraje del maestro checo de la animación Jan Svankmajer.

Los seis cortos son Picnic with Weissmann (1968) y Comida (1992), así como Another kind of love (1988), Meat love (1989), Flora (1989) y The Death of Stalinism in Bohemia (1990).

¿Cuál es la característica de este rara avis de la animación? Pues precisamente sus animaciones. Orgánicas, oscuras e inquietantemente inocentes…  Merece la pena sumergirse en sus pesadillas animadas. Si pudiera, disfrutaría mañana de sus experiencias alucinógenas. lástima que el trabajo me impida asistir a las proyecciones. Proyecciones que, garantizo, no dejarán indiferente a nadie.

El caballero melancólico, el ángel de las tinieblas, el diablo o el demonio son sólo algunos de los nombres que desde tiempos inmemoriales acompaña al peor pero también al mejor (así de paradjóca es su figura) amigo del hombre. Por primera vez en España, que sepamos al menos, un grupo de expertos han puesto su talento al servicio del señor absoluto del Mal en un libro que, si no fuera por lo lastimoso de su precio, es de obligada lectura no ya para lo aficionados a la literatura, el arte y el cine fantástico y de terror, sino también para los que Satán, Belcebú y Lucifer son mitos de una importancia subyugadora, ajena a cualquier análisis religioso, y encarnaciones del otro lado que procuramos no mostrar ante los demás. La magna obra, casi setecientas páginas pergeñadas de agudas reflexiones, se titula El demonio en el cine. Máscara y espectáculo, pero más que un voluminoso volumen sobre la presencia de quien hace legión en la pantalla grande, se trata de un ensayo que ofrece un retrato más o menos alucinante sobre este personaje donde se mezcla teología, esoterismo, antropología, satanismo y psicología para ofrecer un retrato siempre deformado del príncipe de las tinieblas, del ángel caído… de El Maligno en definitiva.

Entre los artículos, muchos de ellos interesantes trabajos que exploran algunos de los lados de la máscara deformarte del diablo, destacan los firmados por Frank G. Rubio, muy alejados de la tentación compiladora sobre la filmografía de su satánica majestad, y sí abocado a brindar unas pinceladas apasionantes y apasionadas de La Serpiente Antigua. La obra incluye artículo de Carlos Arena, José María Latorre, Jesús Palacios, Tonio L. Alarcón, Ángel Salas y Tomás Fernández Valentí y Ramón Freixas y Joan bassa, entre otros colaboradores, en un a cuidada edición de Antonio José Navarro.

Edita este imprescindible volumen para todos los que estén interesados en conocer quién o quiénes se esconde detrás del temible adversario, Valdemar y el Festival de Sitges.

Los fetichistas sin dientes le critican a Fresnadillo su estampida del paraíso con rejas que es Canarias mientras los presos infelices le reconocemos, además de su talento y la buena suerte que acompaña su carrera, la casi diabólica capacidad que lo caracteriza para haberse construido una más que envidiable carrera saltando primero las fronteras insulares (Esposados), más tarde las nacionales (Intacto), luego las europeas (28 semanas después) y ahora las norteamericanas bajo la sombra siempre alargada de Steven Spielberg. El filme que prepara estos días se titula Wednesday y se rodará en Los Ángeles, en la costa oeste.

No iba este comentario, sin embargo, para destacar el trabajo y la capacidad para convencer a la gente de lo aparentemente imposible de Fresnadillo, sino a propósito de la edición en formato DVD de 28 semanas después, y de un tebeo 28 Days Later. The aftermath, que de alguna manera sirve de eslabón entre el primer largometraje, que dirigió en su día el cada día más decepcionante Danny Boyle, y 28 semanas después, la prometedora secuela de Fresnadillo.

Steve Niles (30 días de noche) es el responsable del tebeo, que  se vertebra en cuatro relatos cuyas páginas finales da lugar a un descubrimiento que desencadena los hechos de la desasosegante 28 semanas después.

La historieta, que sepamos, no ha llegado aún a los kioscos de estas siete islas abandonadas de la mano de Dios aunque, quién sabe, igual aterrizan dentro de 28 días.

En fin, perdonad el chiste fácil.

El otro día hacíamos referencia a la irregular programación cinematográfica de la Filmoteca Canaria, y desde esa santa casa se nos recrimina algunos de los comentarios vertidos así que entendiendo que tienen parte de razón, escribo estas líneas no como un mea culpa sino como un reconocimiento al trabajo que realizan desde la institución. Trabajo que se ha volcado en la recuperación del material audiovisual rodado a este lado del Atlántico por lo que el  curioso cinéfilo de a pie puede hoy disfrutar en sus instalaciones de las cámaras que Rivero utilizó para rodar El ladrón de los guantes blancos, que está considerada oficialmente como la primera película rodada por un canario en las islas; o de los filmes coloreados de 1909 sobre Gran Canaria y del póster original de Ulises contra Hércules, que es un delicioso peplum (o películas de romanos) de 1961, entre otros interesantes materiales.
Y Bien. Muy bien. Pero los ciclos, ciclos son. Quede dicho, de todas formas, que nuestro comentario no iba dirigido en contra de la labor que desarrolla la actual directora, María Calimano, aunque no me vale el argumento de que el aficionado puede en la actualidad ver cine raro o difícil bajándose una película de internet (eso no es legal, amigos), adquirirlas en dvd o alquilarlas en video clubes serios porque para ver cine raro también se inventaron las filmotecas. Es decir, que no me importa que exhiban un ciclo de películas dedicadas al maestro Cukor, pero también podrían romperse la cabeza y ofrecer una selección de cine bizarro. Lo de bizarro es para que lo de raro no resulte tan intelectualmente raro.
En fin, que de justos es reconocer el trabajo arqueológico que están desarrollando los trabajadores de la Filmoteca en estos tiempos extraños así como que se hayan atrevido a exhibir ciclos como el de Cuatro miradas sobre el cine marroquí, el de Imágenes contra el olvido y que ahora se rompan los cuernos para proyectar  en las siete islas, pero admitamos que en materia de exhibición la cosa no es normal.
En todo caso, lo importante es que la Filmoteca Canaria hace su trabajo y soy consciente de que debe resultar una labor de titanes con el presupuesto que manejan. Claro que esto pasa, entre otras cosas, por ser la hermana pequeña del sector audiovisual en Canarias. Sector que parece que por fin empieza a moverse en otra dirección.
La Filmoteca ante este escenario, y eso parece que lo ha entendido muy bien su directora, hace su labor. Y es de buenas personas reconocérselo. Ahí queda la cosa. 

El escritor Antonio Lozano González ha ganado la vigésimo tercera edición del Premio de Novela Benito Pérez Armas instituido por CajaCanarias. Este autor concurrió a la convocatoria de este prestigioso certamen, dotado con un único galardón de 15.000 euros, con la obra Las cenizas de Bagdag.
El jurado que emitió el fallo de este concurso, al que se presentaron una veintena de trabajos, estuvo integrado por Álvaro Arvelo Hernández, director general de CajaCanarias, economista y profesor mercantil; Juan Cruz Ruiz, periodista y escritor; Juan Manuel García Ramos, catedrático de Literatura Hispanoamericana de la Universidad de La Laguna, escritor y crítico literario; Ramón Trujillo Carreño, catedrático de Lingüística de la Universidad de La Laguna, presidente de la Academia Canaria de la Lengua, director del Instituto de Lingüística Andrés Bello y escritor, y Cecilia Domínguez Luis, nueva incorporación en el jurado del Premio de Novela, licenciada en Filología y profesora de Educación Primaria, además de escritora y Premio Pedro García Cabrera de Poesía.
La novela reconstruye la historia de varios exilios que sirven además para estructurar el libro en tres espacios y tiempos: el protagonista en Bagdad, el protagonista en Casablanca, y el protagonista en Madrid. Además, toda la novela describe encuentros y pérdidas en la búsqueda de valores inherentes a la condición humana.

Nacido en Tánger en 1956 y afincado en las Islas desde el año 1984, Antonio Lozano González es licenciado en Traducción e Interpretación por la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. En la actualidad, ejerce la docencia en el Instituto de Enseñanza  Secundaria Joaquín Artiles, en el municipio grancanario de Agüimes, donde imparte clases de francés, labor que compagina con la dirección del Festival Internacional de Narración Oral Cuenta con Agüimes y del Festival del Sur-Encuentro Teatral Tres Continentes.
Ha publicado cuatro novelas: Harraga (Ed. Zoela, 2002), Premio Novelpol 2002 a la mejor novela negra publicada en España y mención especial del jurado en el Memorial Silverio Cañada, de la Semana Negra de Gijón; Donde mueren los ríos (Ed. Zoela, 2003), finalista del Premio Brigada 21; Preludio para una muerte (Ediciones B, 2006), y El caso Sankara (Ed. Almuzara, 2006), ganadora del primer premio en el Concurso internacional de novela negra Ciudad de Carmona, en mayo de 2006.
Lozano González ha traducido del francés al español las obras Cousine K, de Yasmina Khadra (Ed. Zoela); La desgracia de ser árabe, de Samir Kassir (Ed. Almuzara); Kaidara, de Amadou Hampaté Bâ; y L’assassin du Banconi, de Moussa Konaté (Ed. Almuzara).

La Filmoteca Canaria proyecta la próxima semana un ciclo dedicado al cineasta norteamericano George Cukor, lo que no es para nada objetable salvo que las películas sean las mismas que siempre suelen poner en un ciclo de George Cukor. Es decir, que tanto los Multicines Monopol de Las Palmas de Gran Canaria, la sala Buñuel de Arrecife de Lanzarote como el Cine Víctor de Santa Cruz de Tenerife, exhibirán clásicos del director que hemos visto más que el tebeo. ¿Los títulos?, ahí van : Luz que agoniza, y las incombustibles Ha nacido una estrella, La costilla de Adán y El multimillonario (en la foto que acompaña este texto se ve a Cukor charlando con Marilyn Monroe).  El único título digamos que raro del ciclo es el titulado Edward, mi hijo, y tampoco. La película está protagonizada por Spencer Tracy y la recientemente desaparecida Deborah Kerr.

Conscientes de que vamos a predicar en el desierto aunque sepamos que hay voces que también se unen a nuestra justa reclamación, va siendo hora de que alguien defina el contenido de los ciclos de la Filmoteca Canaria. Ciclos, todo hay que decirlo, bastante erráticos desde que nació hace ya mucho, demasiado tiempo para recordarlo.

Coincido con especialistas “casposos” del cinema en que un ciclo de la Filmoteca debe, entre otras cosas, de escoger títulos raros y de difícil visionado en la filmografía de un cineasta, y no el trabajo que reliaza la Filmoteca Canaria desde su fundación, y que básicamente el mismo en cuanto a exhibición se refiere que el que practican cine clubs, cinematecas y cajas con amor al cine (que se dice).

De todas formas, elogiamos el trabajo que se hace en esa santa casa, hoy más que nunca cautiva y desarmada, lo que nos obliga a mirar hacia atrás sin ira para pensar qué demonios le hiceron a la Filmoteca para merecer esto… En fin, es una buena ocasión para que los cinéfilos a este lado del Atlántico (re)descubran la obra de un cineasta que fue conocido en el Hollywood clásico por su elegante sentido de la comedia y por ser un director de mujeres. Ya saben, George Cukor.