Tengo en mi poder la comentadísima novela Las Benévolas, y tras haberme leído 400 páginas de las casi 1.000 con que consta el volumen creo que puedo ofrecer una visión de lo que me está pareciendo su lectura en estos tiempose revueltos y tan extraños que vivimos. Vale, sí, estoy de acuerdo en que algunos opinarán que todavía es pronto para que juzgue su contenido sin haber pasado del ecuador de la ambiciosa obra de Jonathan Littell, pero la verdad, soy de los que piensa que a mitad de un libro, o bien tras leer sus 10 primeras páginas, el lector puede detectar si lo que está devorando resulta de su agrado o no. Y por el momento sólo puedo decir que la sorpresa es lo que me anima a leer las páginas de esta obra y a reflexionar sobre el poder que tienen los medios cuando a sus editores les interesa promocionar un libro, independientemente de su calidad.

El libro, a nadie se le escapa a estas alturas, es una novela histórica y su protagonista un oficial de las SS que nos cuenta sus experiencias en los distinto frentes en lo que participó durante la II Guerra Mundial, generalmente en la retaguardia. ¿Está bien contada? Puessss sí, aunque se hace lenta, lentísima pese a que pasa de todo en cada una de sus apretadas 1.000 páginas. El lector, o al menos mi yo como lector, no se siente identificado con las peripecias del personaje. Es decir, que me resulta indiferente, incluso cuando colabora en los asesinatos en masa de judíos y gitanos.

Como novela histórica tiene, no obstante, cierto interés, sobre todo porque retrata aspectos de la campaña rusa que, salvo los muy iniciados en el tema, resultarán sosprendentes. Sobre todo cómo el ejército alemán intentó captar para su lado a algunos de los pueblos que componen la compleja nacionalidad rusa. En este sentido, es muy atractiva la información que proporciona de los comandos del Cáucaso, aunque sobre la batalla de Stalingrado, que es el capítulo en el que me encuentro ahora, no. Se ha escrito mucho y bien sobre esta batalla decisiva de la II Guerra Mundial así que resulta fácil detectar los libros que ha consultado su autor para describir su retrato de este combate.

¿Continuaré leyendo la novela? Es probable, aunque confieso que me cansa la historia porque contando mucho no se detiene en nada. Si llego al final, espero comentar lo que me ha parecido y borrar de mi cabeza la sensación de que me han tomado el pelo. O la de haber comprado otro título vacío que con la connivencia de un sector de la crítica nos han vendido como La guerra y la paz de Tolstoi de nuestro tiempo… Si Tolstoi levantara la cabeza.

Estas línea son para poner de manifiesto nuestro apoyo al joven escritor Victor Álamo de la Rosa que tras ser intervenido quirúrgicamente en el Hospital Universitario de Nuestra Señora de la Candelaria en Santa Cruz de Tenerife, evoluciona favorablemente.

Víctor Álamo es autor de las novelas El año de la seca y de Campiro que, también un excelente periodista de Cultura, territorio que abandonó haca unos años para dedicarse en cuerpo y alma a su tarea literaria.

El Diario de Avisos, en la sección El avispero de su última página, se hace eco hoy de la recuperación satisfactoria del también poeta herreño, y ha sido su lectura lo que nos ha obligado a dictar estas líneas.

Esperamos tu pronta recuperación amigo. Y a seguir escribiendo!!!! 

 Tengo amigos que son confesos admiradores de la literatura de Mailer, por lo que debo de admitir que deberían ser ellos y no yo el que escriba estas líneas que pretenden rendirle modesto homenaje. He leído, sí, algunas novelas del escritor, pero nunca me llegó al corazón ni me tocó el alma. Disfruté mucho leyendo Los desnudos y los muertos, es verdad, pero quizá se deba a que durante unos años me dediqué a consumir literatura sobre la II Guerra Mundial, de un bando y del otro, empapándome de todo aquel cúmulo de experiencias que volcaban en sus obras escritores de distintos pelaje. Entiéndase mi admirado James Jones, autor entre otras de De aquí a la eternidad y La delgada línea roja, títulos que cuentan además con estupendas adaptaciones cinematográficas, y de escritores que combatieron en el bando de los malos oficiales como Sven Hassel (prometo que algún día intenatré describir lo bien que me lo pasé leyendo las aventuras de la tropa del batallón de castigo con Hermanito y Porta a la cabeza) y Willi Heinrich, entre otros.

En casa espera pacientemente, mientras tanto, que coja un día de estos su celebrada La canción del verdugo de Mailer, aunque sí disfruté de El parque de los ciervos y de Los hombres duros no bailan, que son novelas que sin bien me costó un riñón meterme en ellas, pasado el ecuador de la ecuanimidad, terminaron por sumergirme en el universo de sus personajes, y en la crítica ácida que derrama sobre algunos ellos con implacable y aplastante autoridad. Lo que te hace pensar que estás ante el trabajo de un escritor que además de contar cosas sabía como contarlas.

Y con eso ya es suficiente.

Esta semana han fallecido dos escritores que representan la cara y la cruz de la literatura norteamericana reciente. Por un lado la combativa y feroz que encarna Norman Mailer y, por otra, la fantástica e incluso paranóica de Ira Levin.

Hoy toca escribir de Ira levin aunque prometo contar en un próximo post mis consideraciones personales acerca de la turbulenta vida y obra del escritor de Los desnudos y los muertos.

Los aficionados a la literatura fantástica conocen la producción literaria de Ira Levin gracias sobre todo a las películas que se han basado en sus novelas. Entre otras destacaría tres títulos que lo elevó a los altares del género y que consecharon gran éxito de público. Esta trilogía fantástica (Bésame antes de morir es un eficaz policíaco) son La semilla del diablo, Los niños del Brasil y Las mujeres de Stepford, novela que sigo considerando la mejor de su autor, irregular fabulista pero prodigioso creador de historias con gancho.

Las mujeres de Stepford, novela que cuenta ya con numerosas adaptaciones cinematográficas, relata la historia de una ciudad de clase media alta donde todo es demasiado perfecto. En especial las deliciosas amas de casa, mujeres hacendosas y excelentes cocineras que reciben con los brazos abiertos a los protagonistas de la novela, una pareja de recién casados que pronto descubren que han entardo en  la antesala del ¿infirno?… Lo original del libro es que a medida que avanza la acción la joven esposa empieza a sospechar que hay algo raro detrás de tanto lustre. Paralelamente, su marido acaricir una siniestra idea animado por los satistechos esposos de tan (aparentemente) feliz comunidad. Al final, la pareja y nosotros (los lectores) descubrimos que… No, no voy a revelar qué, pero animo a los curiosos a hacerse con esta ficción o a ver una de las películas rodadas inspiradas en el libro. He visto interesantes versiones, en algunas de ellas la víctima no es la mujer sino el hombre, o incluso sus hijos. La verdad es que se trata de una historia muy inquietante. 

La semilla del diablo, como todo el mundo sabe, o al menos casi todo el mundo sabe, es una película de terrores satánicos firmada por Roman Polanski que apenas envejece con el paso del tiempo. La historia juega una vez más con uno de los elementos favoritos de su autor: una pareja de recién casados da con sus huesos en una comunidad que no es lo que aparentemente representa, y vaya que no lo es. La cinta del director de El pianista todavía estremece, entre otras cosas porque en ella confluyeron una serie de circunstancias que la tacharon de maldita. Se rodó en el mismo edificio donde años más tarde moriría asesinado John Lennon, y pocos días después de su estreno fallecería la mujer del realizador, Sharon Tate, a manos de un grupo de asesinos que actuaron obedeciendo presuntas órdenes de Charles Manson.

Los niños del Brasil es una de sus novelas más delirantes pero también más entretenidas de leer, quizá porque da luz a una de nuestras peores pesadillas, que el mismísimo Adolf Hitler vuelva a caminar sobre la tierra como si del mismísimo anticristo se tratara. El nefasto doctor Mengele (interpretado en su versión cinematográfica por Gregory Peck) está obsesionado por clonar al Führer en las selvas de Brasil mientras es perseguido por un cazanazis de origen judío (Lauren Olivier) que busca hacer justicia y no venganza.

Ira Levin publicó hace unos años la que podríamos considerar como continuación oficial de La semilla del diablo, El hijo de Rosmary, pero no quise leerla en su momento y no creo que a estas alturas de mi vida lo haga. La razón es sencilla, todavía recuerdo la decepción que me produjo la lectura de la secuela de El exorcista, Legión, de William Peter Blatty.

Claro que esas cosas pasan, sobre todo cuando los escritores militan en las filas despreciadas por algunos de los autores de éxito.  

Saludos desde el presidio. 

 Lo reconozco, siento una especial sensibilidad por la obra de Juan Ismael, un artista que no ha sido reivinciado como se merece. Claro que para el Gobierno de Canarias sólo existe, al parecer, Óscar Domínguez, el pobre de Óscar Domínguez, quién ha visto y quién te ve… zarandeado de un lado al otro, pobre, en definitiva, de Óscar Domínguez. Claro que también pobre de Juan Ismael, el poderoso artista que nos vino de Fuerteventura, que es una de las islas más indómitas y fascinantes de estos siete peñascos arrojados al azar en el Atlántico.

Admirar la obra de Juan Ismael es sumergirse en otro mundo, mirar con otros ojos la realidad que nos rodea. El espacio cultural de CajaCanarias en Santa Cruz de Tenerife  recibe ahora la mayor exposición sobre fotomontaje concebida en las islas,  formada por más de 170 imágenes experimentales agrupadas bajo el epígrafe Encuentros con el fotocollage de Juan Ismael, y que permanecerá hasta el 22 de diciembre en este espacio.

La muestra, interesante, revela una de las facetas menos conocidas del artista, y contará además con el tributo de otros 45 creadores plásticos coetáneos y vanguardistas. La exposición coincide, además, con el centenario del natalicio del gran pintor canario.

La exposición consta de cuatro apartados temáticos, La Musa, Encuentros inquietantes, Cadáver exquisito y El rostro y la máscara. Así que aprovenchen y disfrútenla…

Por último reseñar que el espacio cultural de CajaCanarias acogerá también el próximo miércoles, 21 de noviembre, a las 20.30 horas la proyección del documental En el ala del sueño. Juan Ismael, de Miguel García Morales.  

 El escritor Pablo Martín Carbajal presenta mañana, jueves,  alas 20 horas su novela Tú eres azul cobalto en la librería Lemus de La Laguna. Durante el acto se dará a conocer también el Carbajales, de Javier Martín Carbajal, por lo que este encuentro entre padre e hijo que se enmarca dentro del programa Noviembre mes del vino, Tacoronte-Acentejo, se sale de la tónica general a la que nos tienen acostumbrado las presentaciones de libros. Que son, la verdad, bastante aburridas.

El encuentro, organizado por la Cooperativa del Vino de Tenerife, se denomina Carbajal x Carbajal y consistirá en la presentación y firma de botellas de Carbajales tinto por parte de Javier Martín Carbajal y en la presentación y firma de ejemplares de la novela Tú eres azul cobalto por parte de Pablo Martín Carbajal.

Tú eres azul cobalto, publicada por Ediciones Idea en su colección Tid, narra la historia de Dori, quien acaba de cumplir treinta años y desconoce qué significa el azul cobalto. Su familia y su trabajo conforman su vida habitual sin complicaciones hasta que conoce a un hombre inquietante que penetra lentamente en su intimidad y le descubre a la pintora mejicana Frida Kahlo.