El entonces 2º teniente Saturnino Martín Cerezo (sería nombrado más tarde general de brigada) recuerda en sus memorias al soldado José María Hernández Arocha (Taco, 1876-1957) como “el canario animoso”. Lo de canario porque José Hernández era de las islas, nacido en Tenerife. Y animoso porque cantaba para levantar el ánimo de sus compañeros en la pequeña iglesia de San Luis Obispo de Tolosa, en Baler (Filipinas). Estamos a finales del siglo XIX, y España echándole mucho coraje, sí, sacrifica a lo mejor de una generación en una guerra que tiene el fin de aguantar las escasas posesiones que le quedan en los largos y desesperados años del estertor de su imperio.

Cuenta Cerezo en estas memorias que José Hernández les cantaba, y entre esas canciones estoy prácticamente seguro que se coló una folía, una isa o una malagueña cuando el caos de la batalla parecía apagarse para dar tregua al silencio.

La historia de este soldado y el papel que tuvo en la defensa de la iglesia en la que se fortificaron las tropas españolas y en la que ondeó su bandera hasta el 3 de junio de 1899, casi un año después de que las Filipinas dejaran de ser posesiones españolas, es la historia de una resistencia. Los españoles tuvieron que soportar 337 días de asedio y veintidós muertos (entre soldados, sanitarios y religiosos) hasta que Cerezo aceptó que aquella lejana colonia asiática, la tierra de donde decían que procedían los mantones de Manila, ya no pertenecía a España y que todo esfuerzo por combatir era inútil. Detrás dejaba un reguero de cadáveres, largas noches sin dormir y hambre. Mucha hambre.

El retrato del combatiente tinerfeño que estuvo allí, uno de los 35 supervivientes españoles de Baler, ha terminado por convertirse en un libro gracias al empeño de una de las nietas de José Hernández Arocha, María Candelaria Hernández Arrocha y del investigador Miguel Ángel Noriega Agüero.

“Mi padre siempre estaba con la cantinela y contaba miles de anécdotas del abuelo. La que más repetía era la de unas mujeres desnudas filipinas que les cantaban a los soldados españoles para que abandonaran su puesto en la iglesia” pero también el hambre que pasaron: “comían lo que encontraban”. Este y otros recuerdos calaron muy hondo en su nieta. Tanto, que no ha descansado desde entonces en dar a conocer que el héroe de su padre, su abuelo, fue de verdad un héroe. Uno de los Últimos de Filipinas.
 
Candelaria conserva en fotocopia una imagen de su abuelo cuyo original por desgracia se perdió. En la imagen se observa a José Hernández Arocha con sus hijos. Esa fotografía la llevaba siempre encima su padre, al que le encantaba contar historias de su progenitor, el abuelo de Candelaria, como aquella del helicóptero que recibió el nombre del héroe tinerfeño de Baler, aunque los que lo escuchaban no terminaran de creérselo.

Para rendir tributo a su memoria Taco cuenta con una plaza que desde hace unos años lleva su nombre pero no hay ningún aviso que a titulo informativo explique por qué se llama así, lamentan Candelaria y Miguel. Candelaria, la hija mayor, explica además que una de las razones que la animó a respaldar esta publicación fue motivada por la necesidad de corregir errores que circulaban en torno a su abuelo José, al que no conoció en vida salvo a través de los relatos teñidos de mucha emoción que le narraba su padre. Sí que conoció a su abuela, que recordaba a su esposo, uno de los héroes de Baler, como una persona “con mucho genio”. La abuela de Candelaria, Elena, fue la segunda esposa de José Hernández Arocha ya que la primera, Juana, falleció. “Mi abuela era mucho más joven que él. Veinte años más joven”, explica. En cuanto a la relación que mantuvo con los hijos de su anterior pareja, que casi tenían la edad de su abuela, la recuerda muy buena porque ambas familias se querían. Su abuela crió prácticamente a los hijos de la primera mujer de José Hernández Arocha. “Eran casi hermanos”, explica aunque el paso del tiempo ha roto el contacto que una vez tuvieron.

María Candelaria Hernández solo conserva de recuerdo de su abuelo la cuchara que “se trajo de Filipinas” y que se expuso en el Museo Militar de Almeyda, pero poco más. Por desgracia, muchos de los objetos de José Hernández Arocha, uniforme, medallas, entre otros, desaparecieron con el curso de los años. Por eso esa cuchara alcanza hoy un valor sentimental importante ya que se trata con la de otro compañero de armas, de las dos única que se conservan de aquellos días, aunque la del compañero procede del almuerzo homenaje que recibieron en el Casino Español de Manila los supervivientes del asedio y la de José Hernández con la que se alimentó en Baler los meses que permaneció en aquella iglesia en la que seguramente volvió a nacer muchas veces durante el fragor de la batalla. La cuchara se conservó porque formó parte de la cubertería que sirvió para alimentar a varias generaciones de la familia Hernández.

José Hernández Arocha. Vida de un tinerfeño entre los Últimos de Filipinas (Ediciones Idea, 2026) nació a raíz de la publicación de un artículo que Miguel Ángel Noriega Agüero subió a su página web (asotavento.es). A este artículo llegó María Candelaria mientras buscaba información sobre su abuelo. De esto hace ya diez años, recuerdan los dos.

“Mi padre murió el 2 de febrero de 2016 y lo tengo aquí grabado”, dice María Candelaria mientras se señala el corazón”. Miguel Ángel Noriega se puso en contacto con ella a finales de ese mismo mes aunque no fue hasta abril de ese año “cuando nos vimos por primera vez”. La necesidad de contar la vida de su abuelo y el atractivo de conocer de cerca a un familiar de uno de los héroes de Filipinas hizo el resto, aunque el proceso de maduración, de consolidación de una amistad que se aprecia en el trato que se dispensan los dos, se coció a fuego lento . “Andaba buscando cosas de mi abuelo así que trasteando por internet fue cuando tropecé con el artículo de Miguel Ángel”.

“Quería que se supiera quién fue mi abuelo, dónde nació y murió. Los hijos que tuvo. Y que se le reconociera en Tenerife”, explica María Candelaria Hernández Arrocha. Cumplir con la ilusión que marcó en parte la vida de su padre, que no fue otra que la de dar a conocer quién fue su abuelo, el héroe de Filipinas que puso su vida al servicio de España. “A mí me parece una historia bonita. Y me sumé sin ser de la familia a un proyecto en el que intervino también la nieta de María Candelaria, Yesenia, que estuvo siempre ahí para recoger el testigo cuando parecía que íbamos a tirar la toalla”, recuerda Miguel.

El resultado final de esta extraordinaria aventura es un libro que despierta el interés del lector nada más abrir la primera página. La obra está dividida en cinco partes, en la primera de ellas, La España de ultramar en el Pacífico, se pone en contexto al lector en torno a las colonias españolas en el lejano oriente; la segunda centra la atención en El sitio de Baler y la tercera, José Hernández Arocha: vida de un tinerfeño heroico, desentierra lo poco que se conoce de su juventud, su llegada, asentamiento en Filipinas, el sitio y, finalmente, el regreso a Tenerife. Las dos últimas partes estudian la segunda mitad de su vida y el legado que dejó.

José Hernández marchó a Filipinas como recluta y volvió a su país convertido en uno de los hombres del Batallón de Cazadores Expedicionario nº2, bajo el mando del capitán Enrique de las Morenas y de los tenientes Juan Alonso Zayas y Saturnino Martín Cerezo. Una vez allí, el destino quiso que marchara a Baler, en la isla de Luzón, la mayor del archipiélago y en plena revuelta de los tagalos, lo que forzó a su destacamento a buscar refugio en el interior de la iglesia. Entre las acciones que realizó sobre el terreno fue la de construir un pozo al encontrar agua y salir al exterior cuando no habían moros en la costa con el fin de buscar alimentos. Salían por un pequeño huerto, un recinto amurallado anexo al edificio donde se encontraban refugiados y espacio que sirvió también de cementerio, ya que fue allí donde enterraban los cuerpos de los caídos por la batalla o las enfermedades, como el beriberi.

En cuanto al pozo, el mismo José Hernández Arocha explicó en una entrevista que publicó un periódico tinerfeño que al ser agricultor no fue un trabajo difícil. Bastó con medir el terreno para hacerlo posible. A él se le debe también la creación del horno que utilizaron durante el asedio y en el que horneaban pan con la poco harina que quedaba. Harina, por otra parte, que estaba “llena de bichos”, aunque los asediados acabaron por alimentarse de lo que buenamente llegaba a sus estómagos. Hoy un perro, mañana un puñado de reptiles y pasado un pan lleno de gorgojos pero que les sabía a gloria… Lo que hace el hambre. José Hernández Arocha comparaba el sabor de la carne de un perro sarnoso que devoraron dentro de la iglesia “al del jamón serrano”. Las cosas del hambre. Y hambre pasaron mucha los que aún resistían detrás de los muros del pequeño templo católico de Baler.

El teniente segundo Saturnino Martín Cerezo recuerda en sus memorias, memorias que prologó Azorín, a aquel inventivo soldado tinerfeño con afectuoso respeto. “El canario animoso”, lo llama. Animoso porque para animar a la tropa les cantaba folias. La idea era que la moral se mantuviera alta pese a las circunstancias aunque la obstinación de Martín Cerezo fue responsable que tardasen tanto en abandonar aquel refugio por mucho que los rebeldes les dijeran que las Filipinas ya no eran colonias de España, afirmación que Martín Cerezo no quiso creer hasta que finalmente se dio cuenta de la verdad.

La disciplina que impuso Cerezo durante el sitio y tras la muerte por beriberi del teniente Juan Alonso Zayas fue extremadamente férrea pero aún con esas, cuesta entender ese espíritu de resistencia que llevaron a los soldados españoles a defender con uñas y dientes la posición casi un año. La conclusión para los autores del libro es que todos ellos era hombres “muy leales”, leales y disciplinados, lo que reforzó el compañerismo entre unos y otros.

Una vez que los últimos de Filipinas regresaron a España, algunos mantuvieron el contacto aunque el paso del tiempo terminó por disolver estos lazos. Sí que quedó algo entre nuestro protagonista y Antonio Bauza Fullana, mallorquí, que vivió un tiempo en Tenerife después de todo aquello.

No es difícil imaginarse la ventolera de pensamientos que pasaron por la cabeza de José Hernández Arocha cuando al final logró regresar a Tenerife y el esfuerzo que tuvo que asumir para vivir con aquella experiencia que marcó a los 35 hombres que sobrevivieron al asedio. También cómo recompensó España a todos aquellos valientes ya que la mayoría terminaron su vida como bedeles o, como en el caso de Hernández Arocha, cuidando de los jardines de la plaza de Weyler en Santa Cruz de Tenerife se supone que en gratitud por los servicios prestados a la patria.

“Me pongo en su lugar cada vez que paso por Weyler. Me imagino a mi abuelo cuidando el jardín y viendo cómo entraban y salían todos los oficiales de Capitanía General y decirse a sí mismo: coño, si yo soy un héroe de guerra”, dice María Candelaria Hernández, muy satisfecha con un libro que por fin hace justicia. Justicia modesta pero justicia, a la figura del héroe de su padre y desde entonces de toda una familia y de una isla, Tenerife.

LOS OTROS CANARIOS DE BALER

Entre los soldados, sanitarios y religiosos españoles del sitio de Baler, en Filipinas, se encontraban cuatro canarios aunque solo dos regresaron con vida de aquellos infernales 337 días de asedio. Uno de ellos fue el tinerfeño José Hernández Arocha y el otro el majorero Eustaquio Gopar Hernández, que tras su regreso a Fuerteventura terminó siendo alcalde y juez de paz de Tuineje, su localidad natal. Gopar tuvo además el primer automóvil que llegó a la isla majorera. En 1946, y siendo capitán general Francisco García-Escámez e Iniesta, ordenó tenientes honorarios a los dos héroes canarios de Filipinas. En cuanto a los dos canarios que encontraron la muerte en aquella tierra se encontraba el también majorero Rafael Alonso Mederos, natural de Villaverde, La Oliva, y el grancanario Manuel Navarro León, de Mogán. El mallorquí Antonio Bauza es considerado por algunos como “el quinto canario” de aquel grupo. Se sabe que regresó a su tierra al finalizar el sitio pero que se vino a Tenerife tiempo después, donde se veía con José Hernández Arocha y tierra en la que encontró a la que sería su mujer. Pasados unos años, regresó a Mallorca. Por fortuna, se conserva la carta que le escribió a su compañero tinerfeño varios años después de haber vivido juntos aquel infierno.

UNA PEQUEÑA PLAZA DE TACO

José Hernández Arocha cuenta en la actualidad con una plaza que lleva su nombre en Taco aunque no se celebró ningún acto oficial el día de la inauguración. Una placa debería de explicar la razón de por qué lleva el nombre de José Hernández Arocha, iniciativa que no es del Ayuntamiento de San Cristóbal de La Laguna sino de la Tertulia de Amigos del 25 de Julio, de la que es miembro Miguel Ángel Noriega Agüero, que explica que se le propuso al Consistorio la instalación de un recordatorio realizado en cerámica y que pese a que la plaza ya cuenta con un pedestal, la placa sigue sin aparecer y no hay señales del Ayuntamiento para que se instale. A la espera de fecha, Miguel Ángel no pierde la esperanza y piensa en un acto inaugural en el que estarían invitados el cónsul de Filipinas y el Jefe del Mando de Canarias. La petición se hizo en abril pero la respuesta municipal sigue siendo el silencio.

FOTOS

1.- Esta es una de las pocas imágenes que se conservan de José Hernández Arocha, natural de Tenerife y superviviente del sitio de Baler. En la fotografía aparece cuando en 1946 y siendo capital general de Canarias Francisco García Escámez, se ordenó a los dos héroes canarios de Filipinas (el otro fue el majorero Eustaquio Gopar Hernández) Tenientes Honorarios. Hubo dos canarios más en la iglesia pero fallecieron en el asedio.

2.- En esta fotografía de los Últimos de Filipinas los marcados con los números 21 y 22 son Antonio Bauza Fullana, el mallorquí que tras el sitio vivió algunos años en Tenerife y el tinerfeño José Hernández Arocha.

3.- El sitio de Baler (1 de julio de 1898-2 de junio de 1899) fue un asedio que sufrió un destacamento español por parte de los filipinos insurrectos en la iglesia de San Luis Obispo de Tolosa en el pueblo de Baler, en la isla filipina de Luzón, durante 337 días.

4.- Los autores de José Hernández Arocha. Vida de un tinerfeño entre los Últimos de Filipinas son María Candelaria Hernández Arrocha y Miguel Ángel Noriega Agüero. Miguel Ángel es miembro de la Tertulia Amigos del 25 de julio y licenciado en Geografía y María Candelaria es Auxiliar de Geriatría y desde hace unos años está investigando la historia de su familia.

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No termina en España por reconocerse la estatura que tuvo como escritor Oakley Hall. Es probable que este desconocimiento sea fruto más del prejuicio que por su incuestionable calidad literaria, ya que gran parte de su éxito lo alcanzó por una serie de novelas ambientadas en el lejano oeste norteamericano que por fortuna hace unos años fueron traducidas al español y publicadas con el mimo que se merecían por Galaxia Gutenberg. Estas tres novelas (novelones más bien por su abultado número de páginas) fueron Warlock, que cuenta con una interesante pero irregular versión cinematográfica titulada El hombre de las pistolas de oro (Edward Dmytryk, 1961) protagonizada por Henry Fonda, Richard Widmark y Anthony Quinn, así como Bad Lands y Apaches, en la que Oakley construye universos muy realistas pero también personales de un tiempo que forma parte del pasado mítico y también legendario de los Estados Unidos.

El caso es que Oakley Hall combinó su escritura con la de dar clases de creación literaria. Y no lo tuvo que hacer nada mal cuando de entre sus alumnos aparecieron destacados narradores como Richard Ford, Michael Chabon y Amy Tan, convirtiéndose pronto en un referente y con algunos de sus títulos en un autor de culto. Warlock de hecho se hizo con una legión de lectores leales que la defiende a capa y espada desde el día de su publicación. Defensores entres los que se encuentra el mismísimo y críptico Thomas Pynchon, que la considera una de sus obras de cabecera.

Ambrose Bierce y la reina de picas pertenece a lo que podríamos denominar como divertimentos literarios, novelas que poco o nada tienen que ver con las mencionadas anteriormente del mismo escritor. Se trata de una serie –creo si no me equivoco que Oakley Hall llegó a escribir cuatro títulos más– de las que solo una, la que mencionamos, ha sido traducida al español, que me hace exigir desde esta modesta atalaya que algún editor con vocación de riesgo se atreva a editarlas para que los que seguimos a Hall podamos disfrutar al completo de una saga que si bien no tiene mucho que ver con el mundo que refleja en sus historias del oeste (su literatura es algo así como convertir en palabras la luz y las sombras de las pinturas de Frederic Remington) tienen ese sello autoral que sí supo imprimirle a todas sus historias. En este caso, además, tomando como protagonistas a uno de los más grandes escritores estadounidense de finales del siglo XIX e inicios del XX, Ambrose Bierce, ese gringo viejo según Carlos Fuentes que fue un personaje que además de concebir historias con marcado acento macabro como es Un habitante de Carcosa y Aceite de perro, se movió también con envidiable comodidad por otros géneros como fue el bélico, relatos en los que contaba medio camuflado por la ficción, lo que vio y vivió durante la Guerra Civil, en la que sirvió en el ejército de la Unión.

Ambrose Bierce fue sin embargo antes de escritor un periodista. Y un periodista cuya pluma despertaba miedos y rencores. Sus ataques más furibundos, según lo retrata Hall en esta primera entrega, fue el ferrocarril, pero también cargó las tintas contra otros poderosos que hicieron fortuna no por su talento para estimular capital sino por su capacidad de corromper a los de arriba como a los de abajo. Bierce trabajaba en San Francisco, y pronto se convirtió en un azote para todos aquellos que querían o ya habían metido la mano en los fondos públicos, así como de aspirantes a literatos que le enviaban sus originales para recibir alguna crítica del maestro, que siempre escribió lo que le dictaba su cabeza y no el corazón. Es decir, que había que tener mucho valor para querer el escrutinio de un sujeto que no tuvo pelos en la lengua, y que antes de desaparecer en México, en aquel México inflamado por la revolución, recorrió los campos de batalla donde combatió durante la llamada Guerra de Secesión.

El personaje de Bierce está muy bien descrito en la novela aunque en justicia no es el protagonista absoluto de la historia sino un joven periodista, Tom Redmond, que entra a trabajar a su servicio. Será a través de sus ojos, de la peculiar mirada de esta especie de doctor Watson, el retrato que como lectores nos haremos del escritor y periodista. Retrato que representa el carácter arisco e incómodo que tuvo y su manera de contar las cosas, hoy políticamente incorrecta, woke, de la realidad de sus días. En la novela, Bierce y Redmond investigan una serie de asesinatos de mujeres que aparecen destripadas en los callejones oscuros de San Francisco (más tarde nos enteraremos que unos pocos años después se cometen asesinatos idénticos en el Londres victoriano, asesino al que la prensa británica llama Jack, el destripador) mientras Oakley Hall aprovecha para poner en contexto a los personajes, describir el febril mundo de la prensa de aquellos años (Bierce terminó trabajando como columnista para los diarios de William Randolph Herst) y profundizar en las extrañas relaciones de amistad que se producían en una ciudad que necesitaba de periodistas y críticos, pero también de escritores satíricos al modo de Mark Twain para que vocearan grandes verdades bajo el disfraz del humor. Y Ambrose Bierce fue un maestro de la sátira, sátira de su tiempo. Sus dardos envenenados de justicia iban contra los multimillonarios dueños del ferrocarril, así como de los políticos que solo pensaban en llenarse los bolsillos a consta de los contribuyentes, a quienes seducían con engañosas palabras de afecto… Nada nuevo, ya que está maldita costumbre se extiende hasta nuestros días con escenarios y herramientas diferentes aunque la intención sea la misma: poder, robar y vivir una agradable jubilación rodeado de lujos a costa del pueblo para el que supuestamente trabajaban.

Cada capítulo de la novela se abre con una cita de una de las obras mayores de Bierce: Diccionario del diablo, que reúne una serie de ácidas e irónicas descripciones de las cosas. Comenzando por Homicidio: “Muerte de un ser humano por otro ser humano. Hay cuatro clases de homicidio: alevoso, el excusable, el justificable y el encomiable, aunque al muerto no le importa mucho estar incluido en una o en otra; la distinción es para uso de abogados”.

Es una pena que en España solo se haya publicado la primera novela de la serie. Provoca adicción pero es lo que cuando se lee a Oakley Hall y por supuesto a Ambrose Bierce.

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La Cátedra Pedro García Cabrera prepara una novela gráfica sobre la vida y la obra del poeta gomero Pedro García Cabrera. El tebeo/colorín/mono se titula A voz en cuello, y es resultado de un guion que firma el guionista Francisco de Zárate y el dibujante argentino Fer Calvi. La historieta se publicará, bajo el auspicio de la Cátedra, en colaboración con la Fundación CajaCanarias, la Consejería de Educación del Gobierno de Canarias y la Fundación Cine+Cómic.

Saludos, veremos, desde este lado del ordenador

El Festival Internacional de Cine de Realidad DOCanarias invita a diversas instituciones públicas a reflexionar sobre la búsqueda de fórmulas de internacionalización del cine de realidad hecho desde el Sur Global. Los organismos convocados son el programa iberoamericano de estímulo a la coproducción y desarrollo audiovisual, Ibermedia; el Instituto Mexicano de Cinematografía (IMCINE); la Secretaría de Asuntos Audiovisuales (SAv) del Ministerio de Cultura de Brasil; el programa de apoyo para la internacionalización de las empresas canarias (PROEXCA); la empresa pública del área de Cultura del Gobierno de Canarias (ICDC); la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) y el consorcio público diplomático español Casa África.

Representantes de estas entidades participan en la mesa institucional del X Foro AfroLatam, que organiza DOCanarias del 9 al 11 de septiembre en Puerto de la Cruz (Tenerife). Se trata de la primera de cuatro mesas -junto a las de cineastas, laboratorios y fondos de financiación- de este espacio de diálogo y de creación de pensamiento en torno al cine de realidad, que aprovecha la condición de Canarias como puente entre África y América. Para este año, el objetivo general es identificar fórmulas de colaboración que definan el futuro de la industria para el cine afroindígena y propiciar redes de cooperación que atraviesen el Atlántico; con ese propósito, DOCanarias enmarca bajo el título Diálogo institucional: Políticas y acciones afirmativas esta primera cita del foro, que tendrá lugar a primera hora del 9 de septiembre.

“Es evidente que el Sur Global ofrece un potencial enorme de historias que contar; en este sentido podemos promover nuestra fortaleza en el sector audiovisual y nuestra vocación de conexión entre Canarias, África y América Latina para alentar la internacionalización del sector”, apunta el consejero delegado de Proexca, Pablo Martín Carbajal, quien destaca el papel de esta entidad canaria a través del impulso de la mesa económica de la estrategia Canarias-África, a lo que se suma su intensa actividad en Latinoamérica, enfoque que “encaja perfectamente en el objetivo de este Foro AfroLatam y dentro de nuestra actividad de apoyo a la industria audiovisual”.

Para la coordinadora de desarrollo de largometrajes y programas de formación de Ibermedia, Zuri Fermín, “este foro de pensamiento y reflexión cinematográficos se presenta como un espacio fundamental para revisar, reflexionar y eventualmente tomar decisiones para que nuestras acciones sean cada vez más inclusivas y tengan un mayor impacto regional y global”. La coordinadora destaca que Ibermedia, “además de ser un fondo financiero, es fundamentalmente un programa de cooperación caracterizado por fortalecer el espacio audiovisual iberoamericano”, en el que “la articulación público-privada de los diferentes actores de la industria y la cooperación técnico-artística de los proyectos han permitido alcanzar grandes logros, pero también se presentan grandes desafíos y retos”; de ahí la importancia de los encuentros que se darán en el foro.

La democratización de las dinámicas de financiación y la internacionalización como una de sus posibles herramientas, factores que facilitan la incorporación de discursos audiovisuales profundamente arraigados en el territorio y sus lógicas contranarrativas, son prácticas con largo recorrido en México y Brasil, países que cuentan con una dilatada experiencia en este terreno. Así, en 2025, fueron de cine documental casi la mitad, el 49%, de las 235 producciones filmadas en México, país que sostuvo ese año 63 coproducciones con 27 países.

Asimismo, “en las últimas décadas, Brasil ha profundizado los debates y reflexiones sobre los instrumentos de acción afirmativa en el sector audiovisual, buscando comprender la democratización del acceso a los recursos públicos como condición para ampliar la diversidad de narrativas y para la realización de los derechos culturales. Promover una mayor representación y representatividad es un camino importante para afrontar las desigualdades estructurales que históricamente han limitado quién produce, quién dirige, quién ocupa los espacios de toma de decisiones y qué historias llegan a las pantallas”, plantea Ana Paula Melo Sylvestre, coordinadora general de Formación, Innovación y Redes Audiovisuales en la Dirección de Formación e Innovación Audiovisuales de la SAv del Ministerio de Cultura de Brasil.

Desde la perspectiva del IMCINE, “el pensamiento sólo puede florecer en diálogo; nos entusiasma y nos parece indispensable seguir abriendo espacios para dialogar, para intercambiar experiencias, sueños, espacios de colaboración y creación del cine documental, porque nosotras vemos, pensamos, que el cine sólo se hace en comunidad y también crece en comunidad; que quienes vamos a estos espacios de encuentro provenimos de comunidades locales y cuando asistimos, nos encontramos, dialogamos, acordamos construimos una gran comunidad, lo que yo llamo una comunidad de comunidades”, asevera Noe Pineda, que representará a este organismo en el foro.

“Es necesario internacionalizar las oportunidades para promover la circulación de diferentes narrativas y formas de crear contenido audiovisual, fortaleciendo la cooperación basada en la reciprocidad, la diversidad cultural y la justicia social. De esta manera, podemos construir un ecosistema audiovisual más diverso, creativo y democrático”, afirma Ana Paula Melo Sylvestre, mientras que Noe Pineda añade que “la colaboración entre países es fundamental para impulsar la creación audiovisual y cinematográfica”, al tiempo que destaca que “México es uno de los pocos países que destina un estímulo para México y Centroamérica, el Estímulo a la Creación Audiovisual en México y Centroamérica para Comunidades Indígenas y Afrodescendientes (ECAMC), clave para promover la creación y el diálogo cinematográfico de estos sectores de nuestra población en la región”.

Saludos, sigue la caló, desde este lado del ordenador

“Todo cuanto crecía necesitaba mucho tiempo para crecer, y también era necesario mucho tiempo para olvidar todo lo que desaparecía. Pero todo lo que había existido dejaba sus huellas y en aquel tiempo se vivía de los recuerdos de la misma forma que hoy se vive de la capacidad para olvidar rápida y profundamente. Durante mucho tiempo la muerte del comandante médico y del conde de Tattenbach siguió conmoviendo los ánimos de los oficiales y de la tropa del regimiento de ulanos e, incluso, de los mismos paisanos. Se enterró a los muertos de acuerdo con los ritos militares y religiosos de reglamento. Sobre las causas de su muerte los compañeros no soltaron palabra, excepto entre ellos; con todo, fue cundiendo entre la población civil de la pequeña ciudad la idea de que ambos habían sido víctimas del severo código del honor militar. A partir de ese momento, todos los oficiales que habían sobrevivido parecían llevar marcada en el rostro la señal de una muerte próxima y violenta. Para los comerciantes y los obreros de la pequeña ciudad resultaban todavía más extraños aquellos jerarcas forasteros. Los oficiales se movían como adeptos incomprensibles de una deidad remota y cruel, de la cual eran, al mismo tiempo, la víctima propiciatoria en lujoso y multicolor atavío. Al verlos pasar, la gente movía la cabeza en un gesto de incomprensión. Incluso se les compadecía. «Tienen muchas ventajas —reflexionaba la gente—. Pueden pasearse con el sable al puño y gustar a las mujeres. Y el emperador se ocupa personalmente de ellos, como si fueran sus propios hijos. Pero en menos que canta un gallo ya se han ofendido y la cosa hay que lavarla con sangre». En fin, su situación no era envidiable”.

(La marcha Radetzky, Josep Roth)

Me encontraba en Viena y estaba empeñado en ver las casas de dos de sus escritores más ilustres, judíos, por cierto. El sueño me lo frustraron los mismos vieneses, los que trabajan en turismo y estaban se suponía que para informar al visitante donde ir y donde no ir. Qué casa museo visitar antes de visitar el Práter y montarse en la famosa noria que aparece en El tercer hombre. Esto sí que lo hice, y allí, mientras la vagoneta se movía como un barco impaciente en las alturas, repetí el monólogo que Harry Lime le dicta a Holly Martins a un militar mejicano jubilado que recorría Europa con su simpatiquísima esposa, que no se cansaba de invitarme a su tierra con el fin de hacer de Celestina y buscar una mujer de verdad para que convirtiera en mi mujer. No me dijo que era para ella una mujer de verdad, pero le agradecí la invitación mientras le recitaba las palabras que el escritor de novelas baratas del oeste Harry Lime le dice a Martins. Uno y otro interpretados por unos gigantescos Joseph Cotten y Orson Welles.

El tipo de la oficina de Turismo no sabía quién era Joseph Roth ni Stefan Zweig. Les escribí el nombre en papel con letra de molde porque mi alemán como mi inglés son de garrafón. Pero el joven negaba enfáticamente con la cabeza, señal de que no, no los conocía… Cómo podía pasar esto. En Viena, en la capital del imperio austrohúngaro, del que tuve noticias por primera vez gracias a las películas de Luis García Berlanga. Al final, el joven salió del apuro recomendándome que fuera a ver la casa de otro judío ilustre, Sigmund Freud, lo que hice, claro. Recuerdo pararme frente a la puerta de la que fue consulta del padre del psicoanálisis y pensar en lo mismo que pensó Billy Wilder cuando fue a entrevistar al legendario psiquiatra solo que cuando se abrió la puerta no apareció el autor de La interpretación de los sueños sino un vienés con algo de sobrepeso y ni un pelo en la cabeza. Los vieneses que conocí parecen cortado por el mismo patrón. El calvo me hizo pagar entrada y tras enterarse que era español, venderme unos lápices con el nombre de Freud porque habían sido fabricados en España. Al final me llevé un puñado pero no por su procedencia sino como recuerdo. Aún los conservo, todos con la punta muy bien afilada.

Cuento todo esto porque aún me sigo sorprendiendo que Joseph Roth y Stefan Zweig resultaran unos desconocidos para aquel empelado de turismo. Me hizo pensar que allí eran tan brutos como en España, donde no sé si alguien que hiciera las misma funciones ignoraría informarle a un austriaco dónde vivió Benito Pérez Galdós y Pedro Antonio de Alarcón… El caso es que me hizo pensar que no éramos tan diferentes. Hay una vieja relación que une a España con Austria y es, precisamente, la dinastía de los Austria. En uno de sus museos tienen el Penacho de Moctezuma, que vi junto al militar jubilado mejicano, quien con toda justicia dijo que no tendría que estar exhibido en Viena sino en México.

La primera vez que tuve noticia de Roth fue tras ver La leyenda del santo bebedor. No he vuelto a ver la película y ahora se me hace difícil pensar que Ruther Hauer fuera su protagonista, pero leí el librito y me olvidé de él unos buenos años hasta que quedándome en la casa de un amigo de Madrid, cogí de su biblioteca la novela Confesión de un asesino y me voló la cabeza. Y me convertí en un adicto. Vinieron luego Job, Tabaras y La tela de araña, entre otras, como La marcha Radetzky y hace unos días La cripta de los capuchinos, el epílogo de La marcha Radetzky que me devolvió de nuevo al mundo de un escritor que para mi está ahí para las duras y las maduras. Sus libros me calman pese a que lo que cuente no está precisamente para calmar.

El caso es que estando en la capital austríaca me di cuenta que todo eso de la eficiencia centroeuropea es un mito, y que los austríacos tienen más cosas en común con los españoles que con los alemanes, que son sus vecinos. Creo que no hace falta recordar además que un austriaco unió los destinos de ambos países para conducirlos al fracaso de la II Guerra Mundial, pero las cosas son así. Además, me intentaron estafar en varias ocasiones en ese país de tíos grandes y rubios como la cerveza que beben. Estafas muy tontas, que igual se la hacen entre ellos pero que por fortuna no me la colaron. En cuanto a comida, bien si te gusta el chucrut,las salchichas y el cerdo ahumado y las tartas de todas clases y los cafés porque miran que toman café y pasteles estos austriacos. No sé si Joseph Roth se tomaría alguno, seguro que sí, aunque para ese bajito escritor judío le iba más las bebidas con alto grado de alcohol.

Si uno se sumerge en sus novelas descubrirá, como descubrirá con los libros de Stefan Zweig, que de lo que escribe y de lo que habla es del fin de un mundo (El mundo de ayer, escribirá Zweig) que no volverá jamás. Dan una imagen muy evocadora de un pasado teñido de esplendor y cultura, un retrato de la vieja centro Europa realmente brillante. Brillante en cuanto a pensamientos y literatura. De arte en general. Estremece leer en estas obras cómo aquellos países que entonces formaban parte de un solo reino, vivían en una tonta felicidad en la que no sobraba ni faltaba nada.

Mi deuda con Joseph Roth tiene mucho que ver también con el redescubrimiento de amistades que en aquellos años donde todos éramos más jóvenes y probablemente felices, coincidimos en lecturas de un mismo escritor, que no era otro que Roth. Miro hacia atrás sin ira y me veo discutiendo sobre si ésta o la otra era la mejor novela que había escrito el autor de La marcha Radetzky, que a mi me sigue pareciendo uno de sus mejores libros aunque realmente es difícil escoger una sola de sus obras porque todas las que he leído son más que buenas, buenísimas.

Aquellos días que pasé en Viena, escuchando cómo las arrasaron los aliados durante la II Guerra Mundial y cómo se libró de no pertenecer a los países que fueron liberados por la Unión Soviética, algo de los que los austriacos se alegran aunque no dejen de sacudir la cabeza en señal de sorpresa porque la ciudad, el país, fue liberado precisamente por el ejército rojo, me hizo comprender un poco mejor que todos somos humanos. Y humanidad hay mucha en las novelas de este formidable escritor que como tantos (Zweig, entre otros) tuvo que exiliarse cuando los nazis llegaron al poder y convirtieron Austria en una prolongación más de aquella Alemania bajo la sombra de la cruz gamada.

Los últimos días del autor de Job son muy tristes lo que le da caché como escritor maldito, despreciado y olvidado a partir de entonces hasta que al menos en España comenzó a revalorizarse con la justicia que se merecía. No pasó lo mismo con su otro compatriota, Stefan Zweig, que ya disfrutaba de seguimiento en España desde los años 30, aunque fue en los 50 y 60 cuando comenzó a ser traducido de verdad. Muchas de sus biografías (lo que incluye su obra maestra, Fouché) las leí siendo un infante y no saben la felicidad que me produjo descubrí que además de biógrafo creativo, Zweig había escrito ensayos, cuentos y novelas. También un libro de memorias que no tiene desperdicio para hacerse una idea de cómo era la Europa feliz de finales del XIX y comienzos del XX, cuando todavía no se oteaba en el horizonte el horror de la Gran Guerra y por supuesto de la II Guerra Mundial.

Cuando regresé de aquel viaje a Viena, la Viena turística, de cafés y chocolates calientes, de pastelillos rellenos de crema y de museos donde contemplaba estatuas de Carlos I de España y V de Alemania, que fue como me enseñaron a reconocer a aquel monarca de origen germano que terminó siendo enterrado en España, volví a leer La marcha Radetzky con la banda sonora del famoso vals que lleva, precisamente, ese nombre y que firma otro austriaco de reconocido prestigio como es Johann Strauss, y que te anima tanto a golpear con el pie el suelo de tu casa o del teatro donde te encuentres. Con esta marcha les digo adiós, aprovechando el instante para recomendarle la lectura de uno de los escritores más interesantes del viejo continente. Continente tan viejo, tan viejo, tan viejo que no termino de explicarme porqué resulta tan difícil que entienda que puede vivir unido y en paz consigo mismo. Más allá de una moneda común y sin fronteras entre sus pares.

Y ya está, se ha dicho.

Saludos, calor, aplastante calor, desde este lado del ordenador

La publicación del Libro de las antigüedades y conquista de la islas de Canarias (1669) y de Conquista y antigüedades de las islas de la Gran Canaria y su descripción (1676) debería de entenderse como todo un acontecimiento porque rescata unos textos que permanecerían injustamente olvidados. El encargado de ambas ediciones, de sus transcripciones y notas es el investigador Daniel García Pulido (Santa Cruz de Tenerife, 1975) responsable entre otras obras de Diario de José de Anchieta y Alarcón (1705-1762), Fuentes documentales del 25 de julio de 1797, en colaboración con Pedro Ontoria Oquillas y Luis Cola Benítez y junto al catedrático de Historia Manuel de Paz de la colección Amaro Pargo. Documentos de una vida, que lleva publicados hasta la fecha algo más de treinta volúmenes.

- ¿Quién fue Juan Núñez de la Peña?

“Juan Núñez de la Peña (1641-1721) fue un cronista lagunero, notario eclesiástico y del Santo Oficio que desempeñó una labor absolutamente fundamental para la historia de Canarias, aunque durante mucho tiempo no haya recibido el reconocimiento que merece. Además de sus responsabilidades administrativas, desarrolló una intensa actividad al servicio del antiguo Cabildo de Tenerife, donde emprendió la organización del archivo insular en una época en la que la documentación se encontraba dispersa y carecía de un sistema de clasificación. Gracias a ese trabajo ordenó y catalogó un extraordinario conjunto de fuentes —datas de repartimiento, actas capitulares, reales cédulas, nombramientos, ordenanzas y otros documentos oficiales— que no solo preservó, sino que convirtió en la base documental sobre la que construiría posteriormente su propia obra historiográfica. Su interés por la genealogía le llevó, además, a convertirse en una autoridad en esta materia, hasta el punto de ser nombrado por la Corona cronista general de Castilla y León. En definitiva, Núñez de la Peña fue mucho más que el autor de una historia de Canarias: fue uno de los primeros grandes organizadores del patrimonio documental de Tenerife y un investigador que comprendió, antes que muchos de sus contemporáneos, que la historia debía sustentarse en la consulta directa de los documentos”.

- ¿Por qué sigue siendo prácticamente un desconocido entre los aficionados a la historia de Canarias?

“Paradójicamente, la figura de Núñez de la Peña ha permanecido durante siglos en un discreto segundo plano. Desde la publicación de la monumental obra de José de Viera y Clavijo, su aportación quedó progresivamente eclipsada por la del gran polígrafo ilustrado, hasta el punto de consolidarse una imagen excesivamente simplificada que lo presentaba como un mero recopilador o copista. Sin embargo, la historia de la historiografía canaria es bastante más compleja y no debería construirse sobre esa oposición entre autores. Cada uno responde a un contexto intelectual distinto y cumple una función específica. Las primeras crónicas de la conquista reflejan la inmediatez de los acontecimientos; durante el siglo XVII, autores como Núñez de la Peña reinterpretan ese legado desde la sensibilidad de su tiempo, profundamente marcada por la Contrarreforma; y será ya en el siglo XVIII cuando Viera y Clavijo realice la gran síntesis ilustrada que marcará un antes y un después. Quizá el mayor problema haya sido precisamente que muy pocos investigadores se han detenido a releer a Núñez de la Peña desde esta perspectiva. Si se hace ese ejercicio, resulta evidente el enorme esfuerzo documental que realizó para reconstruir la historia de Canarias durante los siglos XVI y XVII. Aunque apenas incorpora novedades sobre el mundo indígena, sí introduce una metodología mucho más sólida en el uso de referencias y notas marginales, sentando unas bases documentales cuya importancia todavía no ha sido suficientemente valorada”.

- Al parecer, Viera y Clavijo tuvo una destacada deuda con Núñez de la Peña. ¿Está de acuerdo? ¿Por qué?

“Creo que sí, aunque conviene matizar esa afirmación. Es cierto que Viera y Clavijo, al emprender la redacción de su gran Historia de Canarias, sometió a revisión buena parte de la producción historiográfica precedente. En ese proceso mostró una actitud particularmente crítica hacia Antonio de Viana y también hacia Núñez de la Peña, a quien consideró, en gran medida, un compilador de materiales anteriores. Sin embargo, esa valoración no impide reconocer que Viera terminó beneficiándose, aunque fuera de forma indirecta, del inmenso trabajo desarrollado previamente por Núñez de la Peña. No debemos olvidar que éste dedicó años a organizar y clasificar el archivo del Cabildo de Tenerife, facilitando el acceso a una ingente cantidad de documentación que, posteriormente, serviría de base para numerosos estudios históricos. En ese sentido, más allá de los juicios que ambos autores puedan merecer desde el punto de vista historiográfico, existe una realidad difícilmente discutible: sin aquella silenciosa labor archivística realizada por Núñez de la Peña, el acceso a muchas de esas fuentes habría resultado considerablemente más complejo para las generaciones posteriores de investigadores”.

- ¿Qué dificultades destacaría de su trabajo como editor, de la transcripción y de las notas de estos dos libros?

“La edición de un texto histórico de estas características exige un trabajo extremadamente paciente, metódico y riguroso. La transcripción documental suele percibirse como una tarea casi mecánica, cuando en realidad constituye uno de los ejercicios más delicados del oficio del técnico especialista. Cada palabra, cada abreviatura, cada signo gráfico requiere ser interpretado con absoluta precisión para garantizar la fidelidad al documento original. Con frecuencia se considera una labor secundaria frente a otros trabajos de investigación, pero ocurre justamente lo contrario: sin este tipo de ediciones resulta imposible poner al alcance de la comunidad científica fuentes primarias que, hasta ese momento, permanecían prácticamente inaccesibles. Es, por tanto, una tarea silenciosa, poco visible en ocasiones, pero absolutamente imprescindible para que otros investigadores puedan seguir avanzando en el conocimiento de nuestro pasado”.

- En estos dos libros, ¿se ha actualizado el lenguaje para facilitar la comprensión de los lectores? ¿Qué le llevó a tomar esa decisión?

“El proceso editorial se desarrolló en varias fases claramente diferenciadas. En primer lugar se realizó una transcripción paleográfica íntegra, respetando escrupulosamente tanto el manuscrito original como la edición impresa de 1676. Sin embargo, una vez completado ese trabajo, surgió una cuestión fundamental: ¿tenía sentido reproducir nuevamente en papel un texto que ya podía consultarse mediante los facsímiles existentes y, además, accederse con relativa facilidad a la versión digitalizada del manuscrito conservado en la Biblioteca Nacional de España? Fue precisamente esa reflexión, unida a la acertada sugerencia del catedrático Manuel de Paz Sánchez —auténtico impulsor y alma de este proyecto editorial—, la que llevó a optar por una transcripción normalizada. El objetivo era facilitar una lectura mucho más cómoda y accesible para el lector actual, sin alterar en ningún momento el contenido ni el pensamiento de Núñez de la Peña. En definitiva, la intención nunca fue modernizar la obra, sino eliminar las barreras paleográficas que dificultaban su consulta, permitiendo que tanto investigadores como lectores interesados pudieran acercarse a este texto con mayor facilidad, sin renunciar por ello al máximo rigor científico”.

- ¿Qué destacaría del “Libro de las antigüedades y conquista de las islas de Canaria” y de “Conquista y antigüedades de las islas de la Gran Canaria y su descripción”?

“Cada uno de estos volúmenes posee un valor propio y complementario. Del Libro de las antigüedades y conquista de las islas de Canaria destacaría, ante todo, que nos encontramos ante un manuscrito inédito. Su publicación permite descubrir a un Núñez de la Peña mucho más espontáneo y cercano, todavía ajeno a los condicionantes que inevitablemente acompañan a una obra destinada a la imprenta. En estas páginas encontramos razonamientos, valoraciones personales e incluso determinadas opiniones que posteriormente fueron suavizadas o eliminadas en la edición impresa de 1676. Es, en cierto modo, la oportunidad de escuchar al autor antes de que sometiera su propio discurso a un proceso de depuración.

Por su parte, Conquista y antigüedades de las islas de la Gran Canaria y su descripción representa la edición normalizada de la obra impresa en 1676, concebida para facilitar su consulta por el lector contemporáneo. Más allá del propio texto, uno de sus grandes valores reside en el amplio aparato de herramientas incorporado a la edición, especialmente los índices onomástico, toponímico y, de manera muy particular, el índice de materias. Estos instrumentos transforman una obra de consulta compleja en un recurso extraordinariamente accesible, permitiendo localizar de forma inmediata personas, lugares o temas concretos sin necesidad de recorrer íntegramente el volumen. Creo sinceramente que esta aportación multiplicará las posibilidades de utilización de la obra tanto para investigadores como para cualquier persona interesada en la historia de Canarias”.

- ¿Qué puede encontrar el aficionado y el investigador de atractivo en estos dos volúmenes?

“Durante demasiado tiempo, la imagen simplificada que se ha transmitido de Núñez de la Peña ha impedido valorar con justicia la verdadera riqueza de su obra. Quien se acerque hoy a estos volúmenes descubrirá un autor mucho más interesante y útil de lo que tradicionalmente se ha pensado. Por una parte, sobresale su extraordinaria labor recopiladora. Núñez de la Peña reúne un abundante conjunto de disposiciones legales, reales cédulas, privilegios y otros documentos oficiales que utiliza para fundamentar históricamente la posición institucional de Tenerife y del conjunto del Archipiélago dentro de la Monarquía Hispánica. Esa recopilación documental constituye, por sí sola, una fuente de enorme valor para comprender la organización política y administrativa de las islas en la Edad Moderna.

A ello se suma su constante interés por registrar la sucesión de quienes desempeñaron los principales cargos de gobierno —gobernadores, tenientes, castellanos y otros responsables de la administración insular—, configurando auténticas nóminas de autoridades que hoy siguen siendo de enorme utilidad para los investigadores.

Finalmente, merece una mención especial su aportación al estudio de la genealogía. Núñez de la Peña reconstruye los vínculos familiares de muchas de las principales estirpes del Archipiélago, relacionándolas con los conquistadores y primeros pobladores de Tenerife. Gracias a ello, su obra continúa siendo una referencia indispensable para quienes investigan la historia familiar de Canarias y desean remontar sus linajes hasta los siglos XVI y XVII”.

- ¿Qué huecos cree que llenan estos libros en la historia de Canarias?

“La historiografía canaria cuenta con un reducido grupo de obras que pueden calificarse como verdaderos pilares para el conocimiento del pasado insular. Nombres como Alonso de Espinosa, Leonardo Torriani, Abreu Galindo, Marín y Cubas o José de Sosa disponían desde hace tiempo de ediciones críticas o revisadas que facilitaban enormemente su consulta. Sin embargo, esa situación no se producía con Núñez de la Peña. Hasta ahora, de la obra impresa de 1676 únicamente existían sendos facsímiles (Las Palmas de Gran Canaria, 1994; Editorial Maxtor, 2006) que, pese a su indudable utilidad patrimonial, dificultaban una lectura continuada y una consulta verdaderamente eficaz. A ello se añadía que el manuscrito preparatorio permanecía inédito, privando a investigadores y lectores de una fuente de extraordinario interés. Esta edición viene precisamente a cubrir ese vacío. No solo pone por primera vez al alcance del público el borrador manuscrito de la obra, sino que ofrece una edición plenamente accesible del texto impreso, enriquecida con un amplio aparato crítico, abundantes notas explicativas e índices de consulta que convierten a Núñez de la Peña en un autor mucho más utilizable desde el punto de vista científico. En definitiva, el objetivo ha sido situar su obra en el lugar que, por derecho propio, ocupa junto a los grandes cronistas clásicos de Canarias”.

- ¿Y cómo observa Juan Núñez de la Peña a los primeros habitantes de Canarias?

“Quizá uno de los aspectos menos sólidos de la obra de Núñez de la Peña sea precisamente el relativo a la interpretación del mundo indígena. En este terreno no desarrolla una visión especialmente innovadora, sino que reproduce, en buena medida, los planteamientos ya presentes en autores como Alonso de Espinosa y en las crónicas más próximas al proceso de conquista. Incluso recoge parte de la tradición literaria difundida por Antonio de Viana, aunque no duda en reprocharle expresamente el excesivo componente fabulador y las licencias poéticas de su relato. Sin embargo, el manuscrito de 1669 introduce algunos matices de enorme interés que desaparecieron en la edición impresa de 1676. Entre ellos destaca el debate sobre si quien falleció en la batalla de La Laguna fue Bencomo o su hermano Chimenchia, así como un párrafo especialmente revelador como éste:

los vecinos de Güímar y Candelaria, en donde está su santuario y en donde los más de los guanches se avecindaron, aunque hoy tienen el nombre pero no la sangre depurada, que esta mezclada con la española. Solamente hay hoy (1669) dos personas, hermano y hermana, en Güímar, que son guanches de sangre sin que ellos ni sus ascendientes con otra se mezclasen.

Ese pequeño detalle textual, aparentemente insignificante, posee importantes implicaciones historiográficas, pues invita a replantear determinadas interpretaciones tradicionales sobre el devenir de la población indígena tras la conquista.

Son precisamente estas diferencias entre el borrador y la edición definitiva las que convierten el manuscrito en una fuente de enorme valor. Nos permiten asistir al proceso de elaboración del pensamiento del propio autor y comprender mejor cómo evolucionó su discurso antes de llegar a la imprenta”.

- Alejandro Cioranescu defendía que Juan Núñez de la Peña fue el primer historiador de Canarias que utilizó sistemáticamente fuentes documentales. ¿Cómo las trabajó y qué significa para los historiadores su legado?

“Comparto plenamente esa valoración de Alejandro Cioranescu. Juan Núñez de la Peña puede ser considerado, con toda justicia, uno de los primeros grandes archiveros de Tenerife y, en consecuencia, uno de los pioneros en la utilización sistemática de la documentación como fundamento del discurso histórico. Antes incluso de emprender la redacción de su obra, dedicó largos años a organizar, clasificar e inventariar los fondos documentales conservados en el antiguo Cabildo de Tenerife. Aquellos registros, acumulados durante décadas sin un criterio uniforme de ordenación, fueron objeto de un minucioso trabajo de identificación y clasificación. Todavía hoy es posible reconocer su letra en el reverso de numerosas datas de repartimiento, acuerdos capitulares y otros documentos, donde anotaba nombres, fechas o breves extractos destinados a facilitar su localización posterior.

Esa tarea previa resultó decisiva. No solo permitió fundamentar con mayor solidez su propia obra, sino que legó a las generaciones posteriores un archivo mucho más accesible y útil para la investigación. En cierto modo, su aportación trasciende la escritura de una historia de Canarias: consistió también en preservar, ordenar y poner en valor un patrimonio documental cuya conservación y aprovechamiento quizá habrían seguido un rumbo muy distinto sin aquella paciente labor desarrollada durante el siglo XVII. Por ello, su legado no debe medirse únicamente por las páginas que escribió, sino también por el extraordinario servicio que prestó a la memoria histórica de Canarias”.

- ¿Cómo aborda una transcripción?

“Cada transcripción constituye, en realidad, un ejercicio de paciencia, método y respeto absoluto hacia el documento original. Es un trabajo que exige avanzar lentamente, verificando cada palabra, cada abreviatura y cada grafía, consciente de que cualquier pequeño error puede alterar el sentido de un texto que ha permanecido inalterado durante siglos. Desde fuera puede parecer una labor rutinaria, pero sucede exactamente lo contrario. Es un proceso profundamente intelectual, en el que el especialista debe interpretar una escritura, comprender un contexto y, al mismo tiempo, mantenerse lo suficientemente discreto como para que sea el propio documento quien hable.

Siempre he pensado que transcribir un manuscrito es una forma de devolverle la voz. Durante siglos esos textos han permanecido silenciosos, aguardando a que alguien vuelva a leerlos, comprenderlos y ponerlos nuevamente al alcance de la sociedad. El transcriptor actúa, en cierto modo, como un puente entre dos épocas: hace posible que un autor del siglo XVII vuelva a dialogar con los lectores del siglo XXI.

Cuando el trabajo concluye, queda una enorme satisfacción. No tanto por el esfuerzo realizado, que suele ser largo y exigente, sino por la sensación de haber contribuido modestamente a rescatar una parte de nuestro patrimonio documental para ponerla nuevamente al servicio del conocimiento”.

Saludos, sigue el calor, desde este lado del ordenador