“Cuando volvimos al hotel, pedimos las llaves de nuestras habitaciones (la suya era la 313, y la mía la 422), pero en el ascensor él miró mi llave y dijo:

– No creo que te haga falta esta noche.

Y luego…

Bueno, se cuenta que Billy dijo una vez (de un modo bastante grosero, supongo) que “Ernst Lutbitsch podía conseguir más con una puerta cerrada que la mayoría de los directores con una bragueta abierta”. Así que ahora debo seguir la técnica del maestro y cerrar la puerta de la habitación 313, suave pero decididamente, sobre lo que ocurrió a continuación”.

(El señor Wilde y yo, Jonathan Coe. Traducción: Javier Lacruz, Panorama de narrativas, Anagrama, 2022)

El cineasta español Fernando Trueba se lo dedicó a Dios cuando recogió el Oscar a la Mejor Película Extranjera por Belle Époqueen la edición de 1993 y cuentan que él mismo Dios, un Dios que nació en Austria, Viena, el 22 de junio de 1906, contactó con él para que se conocieran personalmente. El resultado de ese encuentro se publicó en un diario de tirada nacional y no decía nada nuevo sobre el trato cariñoso que dispensaba Billy Wilder a sus amigos y admiradores en privado.

Y de Billy Wilder en privado se ocupa El señor Wilder y yo (Panorama de Narrativas, Anagrama, 2022), una novela sentimental sobre la vejez y el cine que escribe con admirable pulso narrativo Jonathan Coe, uno de esos escritores británicos que se han preocupado en reflejar la situación actual de su país aunque en esta novela su mirada se centra en otras cosas, como la relación de una joven compositora con el director de El apartamento y su guionista I. A. L. Diamond. Estos tres personajes, uno ficticio y dos reales, son los protagonistas de un relato que se mete rápidamente en el bolsillo a los aficionados al cine y, cómo no, a los seguidores de Dios, Billy Wilder, a quien se retrata como un hombre sumamente amable y con finísimo sentido del humor, ese mismo humor que supo tan bien trasladar a la pantalla aunque en el ocaso de su carrera, y El señor Wilder y yo gira en torno a los últimos años de vida profesional del cineasta, cometió equivocaciones, la principal no darse cuenta que los tiempos habían cambiado.

La novela se desarrolla en gran parte durante el rodaje de una de las últimas películas que firmó Billy Wilder, Fedora, un filme que fracasó en taquilla y que no es uno de los grandes trabajos en su filmografía. Basado en una novela corta del actor Tom Tyron (autor de una fascinante novela de terror psicológico, El otro), Fedora cuenta la historia de una actriz retirada que no ha perdido su belleza. Inspirada en la vida de Greta Garbo, Wilder intentó radiografiar el Hollywood de aquellos años, finales de los setenta, con una mirada clásica que ya no resultaba fácil a la nueva generación de espectadores que aplaudían en masa éxitos taquilleros como Tiburón, de Steven Spielgerg. Spielberg es la gran sombra que se cierne sobre las esperanzas de recuperar su carrera, plagada de éxitos por otra parte, de Wilder, quien acaricia la idea de adaptar la novela La lista de Schindler, que llevaría más tarde al cine el director de Encuentros en la tercera fase, y versión que vio el propio Wilder.

Coe describe ese momento, cuando Billy ve La lista de Schindler, de Spielberg, en uno de los capítulos más conmovedores de un libro agradecido no solo con el cineasta sino también con quien se convirtió en su leal pareja creativa, el guionista I. A. L. Diamond, quien acoge bajo su ala a la protagonista de la novela, Calista Frangopoulou, que es la que cuenta en primera persona esta historia de cine, pero no de cine dentro de cine, que también, sino de las relaciones que se tejen en una industria llamada al entretenimiento y en la que participaron con éxito dos hombres excepcionales (Wilder y Diamond) al que el paso de los tiempos han superado solo que el cineasta hace que no lo sabe mientras que su guionista no evade la realidad.

Escrita con un lenguaje sencillo, sin entusiasmos experimentalistas, El señor Wilder y yo es una novela que no tiene muchas ambiciones salvo la de ser un enternecedor homenaje a la carrera de dos artistas que hicieron tanto por un arte que hoy ya no es lo que fue.

Jonathan Coe, que se han informado bastante sobre el rodaje de Fedora y sobre quiénes fueron Wilder y Diamond (el libro incluye en sus páginas finales una extensa bibliografía que usó el escritor para dar credibilidad a la historia) se detiene en ocasiones para contarnos la vida de la protagonista, sus primeros devaneos amorosos y cómo se introduce en el mundo del cine donde teje una cariñosa relación sentimental con dos hombres muy inteligentes y excepcionales que le doblan la edad.

Esta relación, que tiene mucho de paterno filial, es continuamente interrumpida por el rodaje de una película que ya desde su inicio estaba condenada al fracaso, como los senderos sentimentales que emprende su protagonista al sumergirse en un universo, el del cine, que le resulta fascinante pero que al final descubre que es igual de humano que cualquier otro trabajo.

He disfrutado mucho con esta historia, y no solo por el amor que siente y sabe transmitir el autor de la novela hacia Wilder y Diamond, sino por el realismo casi poético con el que narra una relación que a medida que se va desarrollando en las páginas de la novela va creciendo en intensidad. Calista Frangopoulou, que no sabe nada de cine en un principio, irá aprendiendo lo que no es otra cosa que un arte cuando se encuentra ante un hombre que –no solo para Fernando Trueba– demuestra que Dios existe.

Saludos, gracias a Dios, desde este lado del ordenador

Revancha (Anagrama), de Kiko Amat; El oscuro adiós de Teresa Lanza (Grijalbo), de Toni Hill; Páradais (Penguin), de Fernanda Melchor, y Los buenos hijos (Tusquets), de Rosa Ribas optan al VIII Premio Ciudad de Santa Cruz de Novela Criminal como mejor novela negra de 2021, que conceden el Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife y el Festival Atlántico de Género Negro, Tenerife Noir.

Las obras seleccionadas se dieron a conocer este jueves, 24 de febrero, en una rueda de prensa celebrada en la sede central de la biblioteca municipal de la capital tinerfeña, en la que participaron la concejala de Cultura del Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife, Gladis de León; el escritor Javier Hernández, consigliere de Tenerife Noir, miembro del “Sindicato”, el equipo que pone en marcha cada año el festival, y el director y productor de esta iniciativa cultural, Alejandro Martín.

Las finalistas han sido seleccionadas entre los 44 títulos propuestos por un equipo de 20 informantes del Festival Atlántico de Género Negro Tenerife Noir, escogidos de forma paritaria a nivel nacional en diferentes ámbitos, entre comisariados de festivales, universidades, librerías, grupos de lectores, blogueros…

Las novelas de Amat, Hill, Melchor y Ribas serán evaluadas por un jurado presidido por la responsable de ATTK Editores –primera editorial eminentemente digital radicada en Canarias–, Guadalupe Martín Santana, y compuesto como vocales por la librera de la Librería de Mujeres de Tenerife Mase Legarza Negrín; el periodista y comisario de Cubelles Noir, Xavier Borrell Campos; el periodista, crítico literario y director de la serie Negra del sello editorial RBA, Antonio Lozano Sagrera, y la profesora de la Facultad de Filología de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) Rocío Peñalta Catalán.
 
El director y productor de esta iniciativa cultural en torno al género negro, Alejandro Martín, actuará como secretario de este jurado, que dará a conocer el fallo del VIII Premio Ciudad de Santa Cruz de Novela Criminal a finales de marzo, justo antes del comienzo del festival. El galardón tiene un año más de recorrido que el festival, porque nació en 2016 en las jornadas que, un año después, cristalizaron en Tenerife Noir.
 
Para el Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife “es un orgullo continuar durante estos años entregando este premio que lleva el nombre de nuestra ciudad dentro y fuera de nuestro país. Este galardón premia la creación literaria de escritores y escritoras, dentro de este festival magnífico que es Tenerife Noir, que se celebra en marzo”, destacó la concejala de Cultura, Gladis de León, durante la rueda de prensa de presentación de las novelas finalistas que aspiran a llevarse este premio. De León felicitó a los finalistas e insistió en la importancia que tiene situar la capital tinerfeña en el mapa mundial del género negro.
 
Por su parte, Alejandro Martín recordó que “el premio Ciudad de Santa Cruz de Novela Criminal es de los pocos galardones a nivel nacional que tiene una dotación económica, de 3.000 euros, para obra publicada”. Asimismo, el director y productor ejecutivo de Tenerife Noir destacó que el equipo de informantes, así como la selección de autores finalistas y la composición del jurado que concederá el premio “tienen un carácter paritario, al contar por igual con hombres y mujeres en su composición, una forma de funcionar que nos hemos propuesto para ser coherentes con nuestra apuesta por la igualdad y la visibilización y el reconocimiento del trabajo de las escritoras de género negro”.

Páradais (Penguin), la novela de la escritora mexicana Fernanda Melchor, ha sido calificada como una novela brutal y un breve e inexorable descenso al infierno. En ella, su autora explora la violencia y la desigualdad, con una destreza técnica deslumbrante, con un oído absoluto para la oralidad y precisión de neurocirujana para la crueldad. Javier Hernández Velázquez destacó que, al contar “lo que está pasando en México”, Melchor se basa “en dos conceptos: la violencia de género y la desigualdad; lo que va a sorprender a los lectores es la crueldad con la que disecciona la autora la desigualdad entre dos jóvenes acomodados y la realidad que se encuentran en cuanto abren la puerta y salen a la calle”.

 
Con Los buenos hijos (Tusquets), Rosa Ribas regresa a la familia de detectives más cercana y popular de la novela policiaca con una novela trepidante, en la que se plantea dónde están los límites en una investigación. Un día, en la agencia, a la que se ha incorporado Nora, la hija de la familia de detectives, llega un matrimonio que solicita sus servicios para saber por qué se suicidó su hija adolescente. La investigación cambia la vida de los Hernández para siempre, tras decidir mantenerla después de que los clientes retiraran el encargo. Los Hernández no quieren detenerse sin sospechar el precio que pagarán por llegar demasiado lejos en la búsqueda de la verdad. Ribas fue calificada por Hernández como “una top del género negro en España y Europa, tiene la trayectoria más consolidada; esta novela también habla de la desigualdad y, sobre todo, de la verdad y la mentira, en torno al regreso de una hija pródiga y al suicidio, en un caso que lleva a la familia de investigadores a una introspección”.  

En El oscuro adiós de Teresa Lanza (Grijalbo), de Toni Hill, el recuerdo del suicidio de una joven inmigrante altera las vidas de cinco amigas y sus familias en un idílico y acomodado barrio residencial, donde la joven trabajaba para ellas. En esta novela intrigante y turbadora de uno de los escritores más renovadores del género negro en España, la muerte no es el final de una historia, sino un nuevo e inquietante principio, que sirve al autor para reflexionar sobre la hipocresía, la amistad, la inmigración y los privilegios. “Toni Hill es un autor que va a contracorriente, quizás es uno de los autores más frescos del panorama nacional”, manifestó el escritor tinerfeño, quien recordó que el escritor catalán fue ya finalista en la primera edición de este premio. La novela “habla de los desequilibrios sociales, de una trabajadora de la limpieza, del suicidio de una joven inmigrante y, sobre todo, de la desigualdad social”.

 
Revancha (Anagrama), de Kiko Amat; es una novela sobre venganza, amor y ultras, con un ritmo vertiginoso, dura y violenta. Los personajes centrales, Amador y Alberto Cid, alias El Cid, son legendarios skinheads neonazis del gol sur durante los años 80 y 90; forman parte de la facción criminal de Lokos, el grupo ultra del FC Barcelona, el primero como consejero y número dos del grupo y el segundo, como su kapo. Fueron inseparables durante años, hasta que algo los distanció. Amador acarrea muchos secretos, y el mayor de ellos es su homosexualidad, que, en su ambiente, podría costarle la vida. Su padre, antiguo delincuente y leyenda local, está gravemente enfermo, y su agonía abre cicatrices de infancia que Amador creía cerradas. La novela de Amat es calificada como un libro indócil, lleno de vulgaridad y belleza, dolor y humor.

Saludos, a leerlas, que son dos días, desde este lado del ordenador

“Que mi historia era justo la contraria de la suya. Que al abuelo Colacho le había salido chepa de tanto carenar barcos en la puntilla. Que había ahorrado hasta el último duro para dejárselo a un nieto tarambana, para que este enderezara su vida. Podría habérselo contado a Ernesto Leacock. Pero aquello no era un intercambio de estampitas ni nosotros amigos de pupitre”.

Para morir en la orilla, José Luis Correa. Novela Negra, Alba Editorial, 2022

En los últimos meses han coincidido en librerías tres novelas de escritores de las islas que abordan, desde distintas perspectivas, la inmigración irregular en Canarias. Juan R. Tramunt centra su relato Traficantes de historias en un hombre, Tobias Arencibia, que tras sufrir una experiencia traumática abandona su estilo de vida para ocupar una plaza de Lengua y Cultura Española en un Centro de Integración de Emigrantes en Gran Canaria mientras que Ernesto Rodríguez Abad en Hicham se pone en la piel de un joven africano que aspira llegar a un mundo en el que crezcan “higueras con frutos de oro”. José Luis Correa habla también sobre este mismo asunto en Para morir en la orilla, solo que en clave negra y criminal.

Le sirve de disparadero al creador del detective Ricardo Blanco para narrar un relato de suspense que comienza con la aparición de dos cadáveres en una patera que llega a las costas de la isla y termina con la resolución de un caso en el que, entre otras historias cerradas, se averigua quién asesinó a estos dos hombres, ya que se trata de un asesinato y no de una muerte accidental, producto del terrorífico viaje que emprenden muchos africanos para alcanzar las costas de las islas con el objetivo de alcanzar el sueño que persiguen aquellos que cruzan en pequeñas embarcaciones el brazo de mar que nos separa del continente africano.

Para morir en la orilla hace la novela número doce de Blanco, un personaje que a medida que se publica un nuevo libro de sus pesquisas como investigador privado, lleva camino de convertirse en una de las series más longevas del panorama narrativo nacional, lo que tiene mérito ya que el detective, a veces y a su pesar, desarrolla la mayor parte de sus investigaciones en la capital grancanaria, también en otros puntos de la isla redonda. Correa, a través de Blanco, cuenta en primera persona sus investigaciones y desde Quince días de diciembre (la primera) su protagonista ha ido creciendo en edad y también como persona. Para morir en la orilla muestra un nuevo paso en la evolución de Blanco, quien no pierde pese a la edad el sentido del humor.

Los lectores iniciados saben que la serie dio un volantazo tras la muerte del abuelo del protagonista, Colacho, lo que generó que el círculo de amistades y otros secundarios de la saga se haya ido estrechando.

De momento, José Luis Correa mantiene las constantes que dan credibilidad a su investigador privado, aunque comiencen a detectarse novedades que lo enriquecen si cabe un poco más.

Ricardo Blanco sigue soltero pero mantiene una relación estable con Beatriz, farmacéutica y madre de dos hijos. Esta relación nos lo revela como un hombre si no satisfecho consigo mismo, sí que estable emocionalmente al contar con la complicidad de una mujer. Por una imprudencia pone en peligro a la hija mayor de Beatriz pero sí quieren conocer la razón, léanse la novela. Un título que no defraudará a los que conocen otras historias del detective canario y casi seguro que cogerá desprevenido a quien llegue a ella por casualidad.

En las últimas novelas de la serie el personaje se ha instalado en una cómoda felicidad que en contra de lo que pudiera parecer, es uno de los atractivos de la serie. Se mueve además en escenarios familiares que resultan igual o más interesantes que los casos que debe resolver Rick, Ricardo Blanco.

Sin revelar demasiado de la trama, Para morir en la orilla cumple lo que ya venía anunciando en títulos anteriores, que su personaje, en torno a los 60 años, ya no está para muchos trotes por lo que más pronto que nunca, sus proceder como investigador está más próximo al del cerebral Nero Wolfe (que no salía de su casa para resolver los problemas) que a los de ese caballero andante que fue Philip Marlowe, el detective privado que inspiró al primer Ricardo Blanco, y aliento que se recupera en algunas de las páginas de su última novela.

Encuentro en Para morir en la orilla un personaje que continúa moviéndose con más confianza en los territorios del género negro. Negro y criminal o policíaco, entre otras etiquetas. Transpira compromiso social con la realidad que vivimos no solo explorando la inmigración irregular sino también cómo muchas de estas personas caen en la explotación más descarnada, lo que hace que su viaje a Europa se convierta en una pesadilla. La novela habla también de un caso de corrupción policial y sobre la prostitución, entre otros temas que el escritor va resolviendo a medida que avanza un relato que no llega a las doscientas páginas y que como otras novelas de Blanco se lee sin que uno note que pasa el tiempo.

Estos y otros elementos me hacen pensar que el protagonista de la serie está en un momento de inflexión, que se avecina un cambio interesante en el hábitat que hasta ahora conocíamos del personaje aunque la novela siga las pautas de las anteriores, se narra en primera persona, el tono es irónico, nunca cínico, se cuelan en el texto algunas palabras y expresiones del español que se habla en Canarias y la galería de personajes como de situaciones resultan creíbles. Es otra de Ricardo Blanco pero con novedades aún desdibujadas.

De momento, parece que el detective está terminando por cicatrizar sus heridas físicas y emocionales. Ha encontrado un hogar que calma a la fiera que lleva dentro, una fiera que despierta cuando emprende por su cuenta y riesgo una investigación que lo adentra en lo peor de la condición humana.

Saludos, en la orilla de enfrente, desde este lado del ordenador

El Día de las Letras, que se celebra hoy en recuerdo del nacimiento de José de Viera y Clavijo, está dedicado a la escritora y periodista Dolores Campos Herrero.

El Pleno de la Real Academia Española (RAE) ha elegido en su sesión del 17 de febrero de 2022 a la filóloga Dolores Corbella (Santa Cruz de Tenerife, 1959) para ocupar la silla d, vacante desde el fallecimiento de  Francisco Rodríguez Adrados el 21 de julio de 2020.

Lamentamos el fallecimiento de Isabel Torres (Las Palmas de Gran Canaria, 1969), la actriz que le dio vida a Cristina Ortiz en la serie La Veneno. Torres ya luchaba contra el cáncer durante el rodaje de la serie creada por Javier Calvo y Javier Ambrossi.

La colección de literatura infantil de la editorial Anaya publica Violeta Volcán y el tesoro de William Winter, escrita por Álvaro Núñez, quien propone un viaje al pasado de Fuerteventura.