Antonio Lozano fue uno de los primeros escritores que se dieron cuenta de las posibilidades que reunía el archipiélago canario para adaptarlo a los territorios de la literatura negra y criminal.

Antes habían tanteado el género con bastante fortuna en las islas escritores como Carlos Álvarez y Jaime Mir, quien proponía en El caso del cliente de Nouakchott el que se puede considerar como el primer detective privado de la novela negra en Canarias. Un tal Jeque que se mueve y refleja cómo era Tenerife en los años ochenta.

Las historias de José García Gago consolidaron no solo lo negro y criminal en las islas sino que marcaron las pautas del detective privado con acento canario de otros escritores.

La primera novela de la serie, Preludio para una muerte, es clave para entender la evolución del personaje y la influencia que emanó en otros escritores. Es probable que Antonio Lozano fuera consciente de la que iba a liar como buen conocedor de una literatura que hoy se reivindica social, un instrumento en el que escribir “verdades como puños” sobre esas realidades que no suelen aparecer en los medios de comunicación.

Tras sembrar la semilla, de la que brotaron escritores que recogieron su antorcha, Antonio Lozano no volvió a publicar otra novela protagonizada por Gago hasta cinco años después con La sombra del minotauro, título que significó para los que lo conocían el reencuentro con un buen amigo. La espera habría merecido la pena ya que se trata de un libro escrito con ironía, que hace gala de una sátira que arremete contra la burguesía canaria. En la novela, García Gago debe sumergirse en los bajos fondos para resolver un caso aunque lo que de verdad importa, más allá del suspense, es el retrato que hace de los personajes que en ella aparecen.

Tras dejarnos hambrientos y con ganas de más García Gago, Antonio Lozano publicó en esos años otras novelas como El caso Sankara, Las cenizas de Bagdad y Un largo sueño en Tánger, mientras rumiaba otros proyectos como una nueva entrega protagonizada por José García Gago, que se presenta ahora con el título de El desfile de los malditos, un libro que reúne lo mejor del escritor, enteramente volcado en un personaje al que aprecia y que tiene mucho de él mismo.

El primer capítulo de El desfile de los malditos resulta demoledor. Nos presenta a la víctima, un hombre que lo ha perdido todo mientras mendiga por las calles de Madrid. El tono se vuelve luminoso a partir del segundo capítulo y que se desarrolla en Las Palmas de Gran Canaria donde presenta a un José García Gago pletórico y enamorado que recibe el encargo de encontrar al sin techo que conocimos en las primeras páginas del libro. Esta investigación llevará a García Gago a la capital de España y a Barcelona. El caso se complica cuando se escora al tráfico de órganos humanos.

En su investigación el detective descubrirá un universo sórdido que convive entre nosotros. Se intercala para el lector varios relatos que suceden en países pobres del planeta donde se mata a niños, mujeres y hombres para extirparles sus órganos y venderlos al mejor postor en los países ricos.

Contra este monstruo se enfrenta García Gago y durante el camino se rodeará de gente con corazón y sin él mientras se enfrenta como un mosquito a un elefante. Vale la pena el esfuerzo aunque sea un solo pinchazo, reflexiona el detective privado que defiende y cree en la justicia.

El desfile de lo malditos cierra la trilogía de nuestro ya para siempre detective –Antonio Lozano falleció en febrero de este año– pero termina con honores un ciclo literario que ya pertenece a la literatura negra y criminal escrita en español.

En la novela, el escritor hace guiños a escritores canarios y hermanos en el género como Alexis Ravelo –José García Gago lee en sus raros ratos de ocio La estrategia del pequinés– y propone un recorrido gastronómico por algunos de los restaurantes de Barcelona que recomendó su admirado Manuel Vázquez Montalbán.

Montalbán y Carvalho son los padres literarios de José García Gago y de la hornada siguiente de detectives privados e investigadores por libre de la novela negra canaria.

El desfile de los malditos es un libro que se ajusta con comodidad a los cánones tradicionales del género, un género que reinterpreta con festivo y desprejuiciado acento canario.

Saludos, con algo de nostalgia, desde este lado del ordenador

Desaparece consumido por las llamas de un incendio una de la instituciones culturales señeras de Canarias, el Ateneo de La Laguna. Y junto a la rabia de que no es cierto, de que no puede ser cierto, contemplo las imágenes de un edificio ahora en ruinas que fue casa de la cultura.

Se han salvado, afortunadamente, muchas de las obras de arte que guardaba el inmueble y no hay víctimas resultado de este desastre, lo que alivia el espíritu aunque ya no quede nada físico de un edificio en el que presencié exposiciones y tantas presentaciones de libros que hoy forman parte de sus cenizas.

Qué mala suerte, pienso. Joder, exclamo cuando me avisan de la noticia. ¿El Ateneo en llamas?, ¿que un incendio devora el corazón cultural de La Laguna?

Y lo primero que se me ocurre es dar un abrazo a su equipo directivo y sobre todo a su presidente desde enero de este año, Claudio Marrero. Y es que el Ateneo estaba recuperando ahora, tras décadas de rutina cultural una presencia que nunca tuvo que haber perdido.

En esa casa, asistí a presentaciones y yo mismo intervine como presentador de libros de amigos que tuvieron la generosidad de proponérmelo.

En su cafetería, al margen, mantuve conversaciones que versaron de todas las cosas menos de política, deportes y sucesos, y allí se fraguaron amistades que se cocieron al fuego lento de lecturas…

Que el fuego insolente haya borrado de pronto todo esa parte de mi memoria que forma parte de la memoria del Ateneo me hace sentir huérfano y rabioso como dije antes. Rabioso porque no comprendo por qué, por qué tienen que pasar cosas que no quieres que pasen.

La isla de Tenerife se queda más sola si cabe.

Demasiado sola.

El Círculo de Bellas Artes, en Santa Cruz de Tenerife, permanece cerrado mientras el nuevo equipo de gobierno del Ayuntamiento no se pronuncia sobre su futuro. Espero que esa demora no se prolongue con el Ateneo, y que la implicación del también nuevo equipo de gobierno de La Laguna sea de compromiso real, que colabore para que el corazón cultural de la ciudad vuelva a latir.

Por allí desfilaron Arturo Maccanti y Juan José Delgado. Y en esa misma casa escuché a José Saramago decir que no pensaba que le dieran el Nobel mientras se rendía homenaje entre otros a uno de sus habituales, Ezequiel Pérez Plasencia. Seguí también su revista literaria cuando se servía en papel y compartí risas con amigos y desconocidos mientras caía la fría noche lagunera.

La última vez que visité la casa fue para presentar un libro y las sensaciones que percibí fueron exactamente las mismas que tuve cuando entré allí por primera vez. Recuerdo la escalera de madera que crujía cuando subías o bajabas los peldaños y el salón de actos de la parte principal, tan detenido en el tiempo, como perdido en un inicio del siglo XX que allí se resistía a morir.

Son demasiados los recuerdos y la tristeza de un final que espero solo sea señal de un principio porque las llamas han devorado la casa pero no el espíritu del Ateneo.

Hoy, me dice una amiga aficionada al drama, “todos somos ateneístas”.

Y pienso lo bonito que sería si ese entusiasmo se mantuviera para siempre. Que todos, ya saben, somos ateneísas.

Alicia Ramos Triano obitiene con El último vándalo (que yo sepa) el premio de novela Benito Pérez Armas, que llega a su 35 edición. El premio está dotado con 12.000 euros y la publicación de la obra,

El último vándalo (que yo sepa) es una novela de aventuras. Y lo es a través de dos vías distintas: una mujer con bastantes problemas ya de por sí, que se va viendo envuelta en una trama centenaria que involucra a toda su familia por generaciones y, de modo transversal, a toda la historia de Canarias. Sin perder la perspectiva de la necesidad de sobrevivir día a día, y con mucho humor y ternura, la protagonista va descubriendo la naturaleza verdadera de su misión a medida que la va cumpliendo. “Es como un viaje iniciático pero en clase turista”, dicen que dice en una nota informativa.

Alicia Ramos (Güímar, 1969) es escritora e intérprete de canciones. Licenciada en Geografía e Historia, vive en Madrid desde hace veinte años. Recientemente ha publicado los discos Ganas de quemar cosas y Lumpenprekariat, mientras desarrolla su carrera musical en teatros, salas pequeñas de todo el Estado, festivales y centros sociales autogestionados. Su compromiso en la lucha por los derechos de las personas trans le ha valido el reconocimiento de entidades como la FELGTB, COGAM y la asociación “Adriano Antinoo”. Forma parte del Colectivo Arte Muhé, una reunión multidisciplinar de mujeres que ponen la música, la poesía, la batucada y la acción social al servicio del feminismo. La banda de Alicia en formato rock se llama Brútiful.

El jurado de esta edición volvió a estar formado por Juan Manuel García Ramos, Nilo Palenzuela, Alicia Llarena y Juan Cruz,

Saludos, apocalípticos, desde este lado del ordenador

El estupor de los atlantes es el título de la nueva novela de Nicolás Melini. Se trrata “de una historia de amor, o de todo lo contrario! que mantienen dos mujeres jóvenes, Luz e Isabelle.

Las protagonistas del libro almacenan el daño que se transmite entre las personas que se juntan y se aman, sobre todo el emocional emocional entre dos mujeres que se encuentran en contacto con refugiados sirios y eritreos y, también, con mujeres africanas que alcanzan embarazadas las costas de Europa.

Una de las protagonistas es francesa y la otra española.

La novela, que apenas supera el centenar de páginas, fue escrita durante una residencia de Melini en Aix en Provence, Francia, gracias a la asociación La Noria y a Andrée, profesora de español jubilada que la dirige, así como a la generosidad de los socios de la asociación.

El libro se desarrolla en Aix pero, sobre todo, se apoya en la voz de un personaje, Isabelle, que trata de sostener a su pareja mientras comprende que a ella no la sostiene nadie. El estupor de los atlantes ya ha sido traducida al francés y será publicada por la editorial Desbois.

Saludos, demasiado pronto, desde este lado del ordenador

Iván Cabrera Cartaya (Santa Cruz de Tenerife, 1980) obtiene con Vigilia en Velora el premio de relato corto Isaac de Vega que concede la Fundación CajaCanarias. El premio incluye la publicación del relato y 3000 euros. Cabrera Cartaya ya había recibido en 1999 por Arena el premio de poesía Pedro García Cabrera que convocaba la entonces CajaCanarias como entidad de ahorro.

Los cuentos que recoge el autor en Vigilia en Velora son una historia fantástica, de terror, un “homenaje y, a la vez, una larga reflexión en voz alta” sobre noséqué porque no se indica en la referencia de la las que nos hacemos eco del fallo del galardón y un texto que “se entrega al eterno retorno nietzscheano y a la suposición de una posible analogía histórica que el azar no permitió”. Cierra la colección dos textos más que estában “cercanos a mi propia experiencia íntima”.

El jurado del premio estuvo formado por Cecilia Domínguez Luis, Nicolás Melini y Ernesto Suárez.

Iván Cabrera Cartaya es licenciado en Filología Hispánica y Clásica por la Universidad de La Laguna, donde también estudió Historia del Arte.

Es autor, entre otros libros de poemas, de Obsidiana (2004),, Bajo el cielo innumerable (2007), Un sueño de esplendor (2010), Diálogo en el desierto (2011), Para ser recitado al viento sibilante seguido de Sangre de eclipse (2013) en colaboración con el poeta Sergio Barreto, Creencias de verano (2013), Noche en jardín destruido (2015, V Premio Internacional de Poesía José Verón Gormaz 2014). Westhaven Bay & La Montaña Amarilla (2019).