¿Podría alguien tener a bien explicarme por qué tanto bombo y platillo por la celebración de la “Gesta” del 25 de julio de 1797 en 2008? Porque la verdad, no coincide con el bicentenario de aquellos hechos, lo que multiplica mi confusión ante un gasto desorbitado para conmemorar esta victoria. Victoria que apenas significó un susto para el por aquel entonces contralmirante Nelson, aunque cierto es que se quedó sin brazo.

La Sociedad de Desarrollo del Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife ha invertado la friolera de 240.000 euros en los fastos que nos recordarán como aquel día ”un puñado de valientes” derrotaron a las tropas británicas que pretendían saquear ese publecito de pescadores que nunca debió de haber dejado de ser Santa Cruz de Tenerife. La millonaria cifra comienza a quemar ceros desde hoy con un ciclo de conferencias donde volverán a decirnos más o menos lo mismo: “lo valiente que fue el pueblo de Tenerife al rechazar al pérfido enemigo y la fina inteligencia del general español Antonio Gutiérrez para derrotarlo”, ciclo de películas y, atención, atención, una recreación histórica donde un grupo de adultos escenificará la batalla por las calles del viejo y castigado Santa Cruz. 

Estoy seguro que la recreación saldrá bien. Y espero estar ahí para verla en riguroso directo. Lo que nadie me ha explicado todavía es el porqué del gasto. En unos tiempos donde todo el mundo habla de crisis.

Creo que ya va siendo hora de que se hable con total seriedad de una batalla que nos han vendido como “gesta” cuando creo que tiene algo más de jeta que de cualquier otra cosa. Lo del 25 de julio se ha tranformado así en una de las miradas de ombligo más escandalosas de esta isla tan poco orgullosa de sí misma y por lo tanto tan necesitada de cariño. 

Dicen que Pérez Minik decía que dos de los grandes errores de Tenerife fue no dejar entrar a los británicos y sí dejar salir a Franco con destino a la pesadilla de la Guerra (in)Civil. Por lo que sé, no era intención de Nelson la de tomar esta plaza,  sino la de saquearla de cuanto tenía, algo que sus nietos sí suelen hacen cuando caen por esta tierra de vacaciones. 

Lo mejor, sin embargo, de la “gesta” es su final, cuando amigos y enemigos comparten mesa y mantel aunque Nelson se quedó en su barco mirando aquella tierra donde perdió el famoso brazo. No creo que el héroe de Trafalgar fuera consciente de lo que provocó a este lado del Atlántico, tampoco la de ser responsable de encender una llama tan inútil como la que a partir de aquel día no ha cesado de recordarnos la historia oficial de esta isla a la deriva: la de que los de aquí, sí que sabemos ganar.

Y lo peor de todo es que muchos aún se lo creen. Como se creen que tenemos el mejor carnaval del mundo, y los aborígenes más roussenianos del planeta, y los paisajes más bonitos, y la gente más noble y, y, y el ombligo más redondo y perfecto del universo.

Thank you, mr. Nelson

Pese a que, rayos y truenos, tenga olvidado y hasta cubierto de telarañas (que las he visto yo…) el blog vecino, sirvan estas líneas para felicitar a un amigo, Paticia Ducha, que ha sido premiado por otro amigo, Manuel Darias, como mejor comentarista del año en su ya histórica página dedicada a la historieta en el Diario de Avisos.

Patricio Ducha es responsable de un trabajo épico en favor de los colorines a este lado del Atlántico. A él, además de mantenernos más o menos informado puntualmente sobre tebeos desde el suplemento El Radikal de La Opinión de Tenerife, también es responsable de ser el primer editor (o al menos tengo esa constancia) de una revista de comics en las islas. En su infatigable amor al noveno arte (¿alguien puede decirme cuál es el octavo?) se ha encargado además en sacar a la luz el extraordinario trabajo de un puñado de dibujantes canarios, muchos de los cuales continúan hoy en activo con sus tiras en (también) La Opiníón de Tenerife.

En su currículum comiquero destaca, bribones, la de intentar –desde que asumió tal responsabilidad– hacer posible el Salón del Cómic de Tenerife, un encuentro pequeño y humilde pero tan necesario para los miles de seguidores de la historieta que tiene este archipiélago majareta. Por ello, y por otras tantas cosas que me dejo en el tintero, el premio que le concede el maestro Darias es acertadísimo. Porque cuando alguien escriba la historia del tebeo en estas siete islas perdidas del Atlántico, el amigo Patricio, el buenazo de Ducha, ocupará un capítulo aparte.

Felicidades de todo corazón.

Cuando Canarias despierte de su habitual aplatanamiento y adopte la costumbre de mirarse el ombligo con el objetivo de encontrar historias que de verdad saquen a relucir la tibia nobleza de este pueblo es más que probable que otro gallo nos cante. Por eso siempre será bienvenida la publicación de un libro que rescata del olvido la memoria de uno de esos canarios que logra que miremos mejor a nuestro vecino, y si ese canario es Manuel Bethencourt del Río, fundador del PSOE y la UGT en Tenerife, la felicitación adquiere proporciones un poco más épicas porque en cierta manera su capacidad de trabajo, honestidad e implicación con los demás fueron las responsables de su triste final.

El también médico y ex senador socialista José Vicente González Bethencourt es autor de su biografía, libro que bajo el título El médico de los pobres inaugura también la colección Memoria histórica de Ediciones Idea.

 El Orfeón La Paz de La Laguna acoge mañana, viernes, la presentación del volumen en un acto que comenzará a las 20.30 horas y en el que el periodista Eliseo Izquierdo ofrecerá un perfil del autor y también del biografiado. El Orfeón La Paz lagunero es el tercer escenario escogido por el autor, José Vicente González para presentar su libro, tras darlo a conocer en el salón noble del Cabildo de Tenerife y también en La Palma.

La visión que traza de Manuel Bethencourt del Río (Teror 1882-Santa Cruz de Tenerife 1944) es la de un hombre de gran relevancia para la época y de sólida formación científica. Tras el golpe militar del 18 de julio de 1936, Bethencourt del Río estuvo preso en las cárceles franquistas desde el 9 de agosto de ese año hasta el 11 de marzo de 1939 en el tristemente célebre barco Adeje de la Prisión Militar Flotante y en la cárcel de Fyffes, en la capital tinerfeña. Al terminar la guerra y obtener la libertad, fue perseguido por sus antecedentes masónicos.

 Tras la publicación de El médico de los pobres, parece ser que Ediciones Idea presentará en septiembre Diario y cartas de la cárcel, de Bethencorut del Río, en la misma colección: Memoria histórica.  

En aquellos tiempos donde ir al cine era una aventura, sobre todo para los aficionados a géneros tan raros y por ello repleto de prosélitos como es el fantástico y el de ciencia ficción, uno hacía lo imposible por ver cualquier película del género que estrenaran (o reestrenaran) en los cines de su ciudad porque carecía de referencias y no conocía nada del filme en cuestión aunque sí de algunos de los actores que la protagonizaban. Recuerdo la sorpresa que nos llevamos un puñado de legionarios marcianos en los setenta cuando tuvimos la suerte de contemplar en el majestuoso cine Greco (probablemente la sala de cine más espectacular que mis ya no tiernos ojos han podido disfrutar en este sendero que es la vida) La fuga de Logan (1976). Años más tarde me pasó algo parecido, pero en el inevitable (y recordadísimo para este que les escribe) teatro San Martín con Scanners (1981) y así con otros muchos títulos cuyos carteles promocionales adornaban una de las paredes de la hoy polémica Plaza de Toros de Santa Cruz de Tenerife.

En aquellos tiempos donde hablar de ordernadores y teléfonos móviles no formaba parte de nuestro vocabulario y en los que las cintas de VHS era todsvía cosa de extraterrestres, una de las excursiones más entrañable que solíamos hacer los amigos era recorrernos todos los cines de la ciudad (que eran bastante incluso en mis tiempos de infante) para ver los carteles de las películas. Más tarde nos iniciaríamos en la cultura de “hacernos con los carteles” pero eso es otra historia.

Todavía enciende extrañas luces en mi recuerdo una de aquellas excursiones. Si no me falla la memoria la película se anunciaba en el Rex (hoy convertido en bolera) en plena calle de Méndez Núñez y su título El planeta de los buitres. Mirando los carteles y leyendo la breve psinopsis que publicaba el periódico, me enteré que se trataba de una cinta de ciencia ficción postapocalíptica, lo que envenenó mis neuronas y provocó ese ataque tan peculiar en todo cinéfilo y cinéfago que se precie que es el de verla cuanto antes.

Y la vi. Y pese a mi tierna edad, no la recuerdo con desagrado pero tampoco agrado. Sí, era una película cuya acción transcurría después del día después de que la civilización se hubiera ido a paseo, sobreviviendo algunos pocos que militaban en distintos bandos. Por un lado un grupo de saqueadores (que era los malos, obviamente) y por otro todos aquellos de viven y dejan vivir. Todos estos personajes se movían por las calles de una gran ciudad (imagino que Nueva York) abandonada y en muchos casos solitarias, pero le faltaba fuelle, un algo ominoso que te metiera en aquel fin del mundo que, oh pavor, y en contra de lo que vendían los carteles, resultó para todos los públicos. O lo que es peor, para telespectadores que consumen cualquier tipo de imágenes tóxicas.  El planeta de los buitres (1979) está dirigida por Richard Compton y protagonizada por Richard Harris.

Ahora que me siento como el abuelito recordando batallitas, otra cinta postnucelar de andar por casa fue Callejón infernal (1977), largometraje que contemplé a medio camino entre la decepción y la fascinación en el cine Víctor (afortunadamente aún se conserva la sala, aunque ya no exhiben películas de esta clase que es lo que a mí y a Ángel Llanos nos gustaría).

Dirigida por Jack Smight, lo mejor de esta aventura futurista es que además de tener el dudoso honor de ver a su protagonista, George Peppard, con bigogón, aparece un vehículo  acorazado en el que los supervivientes recorren unos Estados Unidos de pena.

En mi cada día más confusa memoria hay una escena que aún está registrada, aunque bastante borrosa. La especie de tanqueta llega a una ciudad y son atacados por unas cucarachas mutantes que todavía hacen que vea a estos bichos con otros ojos. Ojos, precisamente, nada ecologistas.

Hay otro título, creo que también se estrenó en el Rex, como Nueva York, año 2012 (1975), en la que Yul Brynner protagoniza una historia postapocalítptica que debió de inspirar a George Miller cuando rodó su trilogía de Mad Max, sólo que la acción transcurre en calles abandonadas de la gran ciudad y no en planicies desérticas cruzadas por carreteras infinitas.

Todas estas cintas que planteaban aventuras descacharrantes sobre el fin del mundo están rodadas en una década, los 70, marcada fuertemente por la crisis del petróleo. Esto me hace pensar que es más que probable que el subgénero regrese. El subgénero postatómico es consecuencia de la crisis o desaceleración, pero también del género de catástrofe que se puso de moda en los setenta con películas como Aeropuerto (1970), La aventura del Poseidón (1972) y El coloso en llamas (1974), entre otras. Algunos de estos títulos han sido objeto de innecesarios remakes… Lo que me hace pensar que la crisis no sólo afecta a nuestros bolsillos sino también a nuestra creatividad.

Malos tiempos, en definitiva, para la lírica.

De pena. Claro que así nos va. De pena, penita, pena. Coalición Canaria en un alarde de inspiración surrealista envía hoy una nota a los medios donde felicita “al Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife y a la Viceconsejería de Cultura del Gobierno de Canarias por la organización de la primera exposición retrospectiva del pintor canario Enrique Lite, en Santa Cruz de Tenerife”. Lo mejor no es esta felicitación, justa y necesaria, sino lo que a continuación expresa el secretario de Identidad, Ideología y Cultura (¿?) de la organización,  Fernando Betancort, quien  parece que descubre ahorita el trabajo de uno de los pintores canarios con mayor talento intelectual. “De ese modo se rescata, por méritos propios, a una personalidad cultural, cuya dimensión como pintor, poeta, crítico de arte o narrador había sido tan inexplicablemente omitida como injustamente silenciada” nos comenta con la boca llena.

Lo que me parece mentira, sobre todo si tenemos en cuenta que los destinos de estas islas tan alejadas de la mano de Dios lleva decenios gobernadas precisamente por CC, y la capital tinerfeña lo que se dice ídem de ídem. Lo que me da escalofríos. Pero no de miedo sino de una profunda e inquieta frustración. Y esa frustración es que si bien doy por hecho que populares y socialistas no se enteran de nada ni cultural ni curturalmente hablando, menos los de CC, que se creen o finguen creerse nacionalistas y en algunos casos (toma ya) soberanistas. Mucho ista para gente que no está demostrando ser demasiado o nada lista.

La nota del tal Betancort, cuyo cargo parece sacado de un tebeo de Tintín, continúa destacando la trayectoria de Lite sin dar explicaciones que razonen sobre el inexplicable silencio que ha pesado sobre el artista a lo largo de todos estos años. Eso sí, se limita a recordar que es uno de los mayores y mejores exponentes del expresionismo abstracto y del neofigurativismo de las Islas, y que formó parte de la “extraordinaria Generación de los 60 (González, Tovar, Tarquis, Vizcaya, Nazco, Morales…), heredera de la Generación de Gaceta de Arte y, a un mismo tiempo, “maestra” de la prolífica Generación de los 70 (G. González, J.J. Gil, Álamo, Luis Alberto, etcétera), altamente influenciada por Lite, y que se refleja también en la obra plástica de buena parte de los actuales creadores canarios”.

Lo triste del caso es que Betancort derrama todo estos elogios para celebrar que este “rescate” ha sido posible gracias al Organismo Autónomo de Cultura del Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife a través de su (toma ya) titular, Ángela Mena; así como al apoyo prestado de la Viceconsejería de Cultura del Gobierno de Canarias que dirige (toma y toma ya) Alberto Delgado, instituciones para unos des y para otros gobernadas por ¿nacionalistas? responsables, hasta el día de hoy, de que Enrique Lite fuera uno (no el único) de los grandes olvidados de la Cultura en Canarias. Cultura que para muchos sigue siendo curtura.

Pero que bueno es vivir aquí…
  

La séptima edición del Premio de Cortometraje ‘Manolo Villalba’, que otorga la Obra Social y Cultural de CajaCanarias, ha reconocido en la modalidad de ficción el trabajo Fox populi (foto de arriba), de Javier Afonso Sánchez, mientras que el segundo premio recayó en La espiral, de Valentín Tarek Ode. En la modalidad de documental el primer premio se llevó Fauna humana (foto de abajo), de Víctor Moreno Rodríguez, quedando desierto el segundo puesto. El acta del jurado recoge una mención especial al cortometraje Quédate conmigo, de Josep Vilageliú. Los ganadores del Premio percibirán 3.000 euros por el mejor corto, mientras que el segundo mejor premiado recibirá 1.000 euros.

El ganador del primer premio en ficción, Javier Afonso Sánchez, tiene 24 años y nació en La Laguna. Es licenciado en Bellas Artes y se ha formado en las islas en numerosos cursos de vídeo. Actualmente se encuentra probando fortuna en la ciudad de Londres, en el ámbito de la producción cinematográfica y musical, sus dos grandes pasiones. Afonso se mostró muy satisfecho por este reconocimiento, sobre todo, “porque se trata de un certamen en el que participan trabajos de gran calidad”, y añadió que concurrir a este premio no fue nada premeditado, “presenté este trabajo un poco a ver qué pasaba”.

Bajo un nombre que combina irónicamente la expresión vox populi con el nombre de la cadena televisiva, en el trabajo de Javier Afonso subyace una crítica a la crueldad de un sistema basado en el mercado, un espejo al embotamiento del pensamiento y un análisis poético que toma como referencia visual los primeros experimentos de la historia cinematográfica.

También en la misma modalidad, ficción, La espiral de Valentín Tarek Ode, segundo premio de este certamen, narra la historia de un músico callejero que encuentra por azar la foto de una joven dentro de una botella. Ella acaba de romper con su novio pero las cosas no resultan tan sencillas porque su novio, un mafioso argelino, se niega a aceptar su decisión.

Valentín Tarek Ode Febles nació en Santa Cruz de Tenerife en 1969 y es técnico especialista en Imagen y Sonido además de  técnico superior en Fotografía. Ode compagina la producción cinematográfica, con la fotografía artística, la fotografía profesional y, desde 1993, ha expuesto regularmente su obra, siendo seleccionado en diversos festivales nacionales e internacionales como la Primavera Fotográfica de Cataluña; Fotonoviembre, en Tenerife; Festival Internacional de Arles, en Francia, o Encontros da Imagem, en Braga, Portugal, entre otros. 

Fauna humana, cortometraje ganador en la modalidad documental es una obra original de Víctor Moreno Rodríguez, de 27 años de edad, y nacido también en Santa Cruz de Tenerife. Realizó estudios de cine en Madrid y un Master Documental de Creación en la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona, siendo seleccionado en el proyecto Holidays, viaje a Lanzarote, un largometraje documental que se encuentra todavía en fase de rodaje.

Víctor Moreno valoró muy positivamente la decisión del jurado y destacó la particularidad de esta convocatoria. ‘Me parece muy interesante que se haya apostado por el cine documental y, además, al mismo nivel que el cine de ficción, puesto que casi siempre suele estar marginado’, declaró tras conocer el fallo del certamen.

Moreno presentó un documental filmado en varios escenarios de la ciudad de Madrid, que según sus palabras “parte de la idea de observar a los que normalmente observan y, a partir de ahí, mostrar las reacciones que todos tenemos ante algo insólito que es, en definitiva, algo que nos hace ser muy parecidos a todos, independientemente de la raza, color, o condición social”.

El jurado del estuvo integrado por Jorge Gorostiza, arquitecto y crítico de cine; Claudio Utrera, crítico y director del Festival de Cine de Las Palmas de Gran Canaria; Gregorio Martín, licenciado en Filología y colaborador cinematográfico; María Calimano, directora de la Filmoteca Canaria; Antonio Pérez Arnay, periodista y crítico de cine; Gonzalo Pavés, profesor de Historia del Cine en la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de La Laguna, y Alfredo Luaces Fariña, director de la Obra Social y Cultural de CajaCanarias.