Jaime Centurión se dio a conocer a principios de los 90 con Tocándome los cojones, título que rápidamente pasó a convertirse en un libro de culto y en el que su autor rememoraba distintos pasajes de su niñez y adolescencia en una capital de provincias como es Santa Cruz de Tenerife.

El escritor consiguió lo que parecía imposible en una capital de provincias como Santa Cruz de Tenerife y es que esta obra desenfada y bastante gamberra circulara de mano en mano porque la gente además de entretenerse con ella no dejaba de soltar carcajadas. Canarias, el archipiélago, asistía así al parto de un narrador notable qe escribía sobre lo que veía, lo que se refleja en una novela que capta muy bien el espíritu de una capital de provincias con todas sus grandezas y miserias.

Tuvo que pasar varios años para que Jaime Centurión publicase su obra siguiente, Dos corriendo por tres calles aunque los aficionados al escritor me avisan que cuenta también con un primer título que circuló en 1988 bajo el tìtulo Aquí, con mis mocos, que no conozco y del que apenas se sacaron una veintena de ejemplares.

Viajero, escritor, poeta y lo que haga falta, Jaime Centurión regresa ahora con un nuevo libro Non corris peorum est, en el que en apenas unas ochenta páginas narra la experiencia de un tal Merino en una isla griega paradisiaca en la que además de conocer a sus lugareños se tropieza con hippies y mucho tiempo libre en el que reflexionar sobre su vida. Inevitable resulta así que en su memoria aparezca Tenerife y su capital. También comparaciones sobre cómo se ha adaptado el turismo a las islas griegas y como Canarias se ha adaptado al turismo. Las conclusiones son, este aspecto, desastrosas para el archipiélago canario por razones que saltan a la vista.

Acompañado por los mismos personajes que hace más de veinte años le presentaron Tocándome los cojones, el escritor Fernando Senante y el periodista y músico Rubén Díaz, Jaime Centurión presenta este jueves, a las 20.30 horas, en el Equipo Para su nueva apuesta literaria, Non Corris peorum est, un libro que como los anteriores, está cargado de mucho humor aunque en esta ocasión el escritor no recurre a la primera persona sino a una tercera que encaja como un guante en una obra inclasificable, a medio camino de la (auto)biografía y el relato de viajes… Un regalo por lo tanto para evadirse de la triste realidad y vivir la vida con tranquilidad porque, como ya lo dice el título, no corras porque es peor.

Saludos, un paso adelante, desde este lado del ordenador

En enero de 1935 un león se escapó de un circo y recorrió las calles de Santa Cruz de La Palma como Pedro por su casa. Que una fiera, aunque vieja y probablemente cansada, paseara por la ciudad provocó un revuelo entre sus habitantes, muchos de los cuales se refugiaron en sus casas y en sus puestos de trabajo. El animal fue abatido finalmente por agentes de la Guardia de Asalto, su domador cayó también fulminado y la leyenda cuenta que falleció de tristeza cuando vio a su querido y viejo león muerto. Versiones más realistas dan con otras conclusiones. No obstante y como el viejo director de periódicos de La muerte de Liberty Valance entre la realidad y la leyenda, siempre la leyenda.

De esto y de muchas cosas más trata Historia de Mr. Sabas, domador de leones y su admirable familia del circo Toti (Pre-Textos, 2019), una novela de ¿no ficción? O el relato de una investigación que, más allá del suceso, la muerte del domador y su bestia, indaga en un hombre y en una familia y la apacible vida de una ciudad, Santa Cruz de La Palma en aquellos años en los que gobernaba en el mapa humano y emocional de este país la II República. Un dato, un año, que tiñe de agradecido aliento histórico un libro que seduce por la magia que destila y su profundo amor al circo.

Estos son los protagonistas de una investigación que está narrada en primera persona por su propio autor, Anelio Rodríguez Concepción, quien explica las razones que lo llevaron a investigar lo que comienza a ser un eco ya casi desvanecido de la crónica sentimental de la ciudad, así como el largo y laborioso proceso de ir reuniendo información sobre aquellos personajes y hechos.

El resultado final, el que da forma a Historia de Mr. Sabas, domador de leones y su admirable familia del circo Toti, es fascinante. El libro se adentra en lo que nació siendo una anécdota y va creciendo poco a poco a medida que avanza la narración. Una narración que quiere hacer justicia sobre una familia, una profesión como es la del circo, a los habitantes de la capital de La Palma y a la isla entera.

El domador está enterrado en el cementerio de la capital palmera y se dice, la leyenda vence a la historia, que no hay día que falte una rosa en su lápida.

Historia de Mr. Sabas, domador de leones y su admirable familia del circo Toti cuenta con fotografías que dan perfil a algunas de las pistas y protagonistas que aparecen en este relato aunque destacaría en especial la que ilustra la portada y en la que aparecen unos guardias de asalto y algún civil junto al cadáver del león, la fiera acribillada a balazos.

La fotografía es sencillamente notable y explica en parte el interés de Anelio Rodríguez Concepción por contar una historia que como todas las buenas historias se bifurca en varias direcciones que confluyen en un libro generoso, que no duda en entretener al lector haciéndolo partícipe de unas pesquisas que avanzan y retroceden y en la que pasan muchas cosas.

La familia y su isla, La Palma,ocupa también la temática de Historia ilustrada del mundo (Pre-Textos, 2017) en la que Anelio Rodríguez Concepción escribía retratos de su familia. Otra familia es la protagonista de Historia de Mr. Sabas, domador de leones y su admirable familia del circo Toti. El punto de vista del narrador es el mismo, aunque adquiere mayor protagonismo en esta nueva experiencia literaria porque Anelio Rodríguez Concepción es protagonista del relato cuando describe los aciertos y desaciertos de su investigación, sus dudas y zozobras, también el entusiasmo que lo invade cuando logra hilar pistas y conversar con muchos de los testigos, entre otros algunos muy cercanos a Mr. Sabas a medida que las deducciones siguen su curso natural.

Y todo esto se cuenta sin recurrir a artificios técnicos camuflados como experimentos literarios aunque la historia es tan singular, tan hermosa en su tragedia, que de alguna manera el libro representa con sabor amargo la muerte del circo tal y como lo conocimos. Es decir, aquellas caravanas que instalaban la carpa en un solar aún por construir y en el que actuaban payasos, malabaristas y trapecistas pero también valientes domadores.

Si hay alguna cualidad que distingue a esta obra como distinguió en su día Historia ilustrada del mundo es la profunda capacidad que tiene el escritor, Anelio Rodríguez Concepción, de sumergir al lector en una aventura conmovedora que no cae nunca en los extremos, en resultar o demasiado empalagosa o demasiado triste. El escritor se contiene, sabe medir las emociones y casi parece que se confiesa (autoconfiesa sería más correcto) cuando avanza en las páginas –que no llegan a doscientas– y nos guía a un final que emociona porque todo cuanto se dice es verdad. Y si no lo es, y si en algún momento Anelio Rodríguez Concepción tuvo que recurrir a la ficción, poco importa ya que escasos son los libros como éste. Pocas son las obras que están escritas con tanta autenticidad.

Saludos, hacemos una simpática reverencia, desde este lado del ordenador

El escritor y poeta Benito Romero (Santa Cruz de Tenerife, 1983) obtiene con Desjustes el II Premio de Aforismos Isla de Siltolá, certamen que convoca esta editorial sevilla y en el que Romero compitió con más de trescientas obras, la mayoría de ellas de España e Hispanoamérica.

El premio está dotado con 3.000 euros e incluye la publicación de la obra en la colección deafortismos de Ediciones Isla de Siltolá.

El jurado de la segunda edición estuvo formado por el vencedor del I Premio de Aforismos Isla de Siltolá, Jaime Fernández Martín; León Molina, Javier Sánchez Menéndez y el editor de la Isla de Siltolá, Jaime Sánchez Martín. Benito Romero presentó Desajustes bajo el pseudónimo de Rodolfo Molina.

Licenciado en Filosofía, Benito Romero cuenta con un libro publicado de aforismos, Horizontes circulares (Ediciones Trea, 2018) y ha ejercido de programador cultural y colaborado en las revistas Fogal, Piedra y Cielo y Cuadernos del Ateneo de La Laguna, así como en los blogs Hilos de arena y El viaje de Juba. Sus reseñas, artículos y comentarios sobre cine han visto la luz en la revista Psicosis, el suplemento El Perseguidor y en las webs FilmAffinity, Digital 104 y MiradasDoc. Ha obtenido, entre otros galardones, el Premio de Poesía Félix Francisco Casanova.

Saludos, enhorabuena, desde este lado del ordenador

Hace unos días me desprendí de los libros de Stephen King aunque me quedé con tres por razones muy personales, fueron los tres primeros que escribió y leí de él.

No creo que termine releyendo sus novelas aunque se trata de un escritor al que sigo con atención enn cada nuevo título que presenta. Y presenta más dos en un año.

Siento un profundo agradecimiento por el señor King, agradecimiento porque sus libros contribuyeron a mi afición a la lectura, y libros que, como he dicho antes, leo con la esperanza, cada vez más minimizada, de que me sorprenda como la primera vez.

Pero no hay manera. Continúa siendo el escritor que te hace leer más de quinientas páginas sin que apenas te des cuenta pero también hace que uno piense que está leyendo la misma novela con el que lo descubrió. La misma novela solo que aumentada, pero por ahí desfilan los mismos personajes, las mismas situaciones planteadas en escenarios diferentes por protagonistas de clase media y baja. En muchas de sus historias, estos personajes acabarán por unirse para acabar entre todos con lo que los asusta. En algunas ocasines el mal pierde y en otras ganas porque así se las gasta King.

Demócrata convencido, Stephen King se ha radicalizado en sus últimos libros contra Donald Trump, un tipo que parece inspirado en el candidato a presidente de La zona muerta, un lobo con piel de cordero.

No me entusiasmó demasiado El instituto, que debe ser su última novela publicada antes de que presente otra, pero King continía inundando el mercado con otros productos literarios que como Elevación me hacen cambiar tímidamente la opinión que llevo arrastrado de su trabajo estos días, ya que sigo insistiendo en que el escritor se mueve muy bien en el territorio del relato y de la novela corta, y Elevación como la simpática El visitante, es una novela corta navideña. Un librito editado con cierta mimo –contiene ilustraciones en blanco y negro– que guarda un bonito mensaje.

El libro está dedicado a Richard Mathenson, uno de los más grandes escritores fantásticos nortemericanos de la segunda mitad del siglo XX, y la novela pretende mantener ese tono mathensiano con generoso agradecimiento. De hecho, ese respeto que guarda al autor de Soy leyenda es de lo mejor de una novela en la que no faltan ingredientes tan kingneanos como un héroe que no debe serlo que se enfrenta rodeado de amigos a un problema que no tiene ninguna explicación. Puede entenderse también como su peculiar revisión de un clásico de Mathenson, El increíble hombre menguante, así que el final de Elevación tiene conexión con el que planteaba Mathenson en su historia sobre un hombre que va empequeñeciendo.

En Elevación el protagonista pierde peso (perder peso obsesiona a King, lo utilizó ya en Maleficio, una novela escrita bajo el pseudónimo de Richard Bachman) pero no masa corporal. Partiendo de esta premisa fantástica, el autor da una lección de convivencia muy estadounidense al narrar cómo con un gesto se pueden mandar a paseo los prejuicios. En esta historia, centrado la presión que una pequeña comunidad ejerce con una pareja de lesbianas aunque terminarán por implicarse en la no tan apacible ciudad de Castle Rock cuando ésta supere determinados prejuicios.

Al margen de que los prejuicios desaparezcan casi de un plumazo por un hecho que protagoniza una de las lesbianas y en la que se implica el protagonista del libro, Scott Carey, el mismo nombre del protagonista de El increíble hombre menguante, Elevación es una bonita historia de aceptación y un canto a los buenos amigos, que son aquellos que están contigo en los momentos difíciles.

Stephen King no ha escrito una novela de terror sino un cuento de Navidad sin la gracia de Dickens. Aunque Dickens no estuviera en la cabeza del escritor.

Como tributo a Richard Mathenson la novela se lee con trepidante interés y no decepciona en ningún momento. Stephen King es un gran narrador, así que se mueve muy bien en la novela realista, y esta novela tiene mucho de realista como de fantástica y el escritor sale muy bien librado de la combinación si uno cede a las buenas intenciones que plantea desde la primera página.

No decepcionará a los lectores de King pero tampoco al primero que llegue a la estajanovista producciñon de un escritor que ha hecho su literatura con el material con el que se hacen los sueños y… las pesadillas.

Saludos, que los dioses lo guarden en su gloria, desde este lado del ordenador

Mientras diciembre se acerca a su inevitable final para dar paso a un nuevo año parece que las actividades de carácter cultural ya no tienen que esconder la cabeza bajo tierra. Este miércoles, 11 de diciembre, por ejemplo, se celebran dos actos, entre otros muchos, para anotar en la agenda y acudir a ellos si el tiempo y las ganas proceden.

Uno de ellos se celebrará en el Círculo de Bellas Artes de Tenerife, que está ubicado en la calle del Castillo de la capital tinerfeña y que hasta el día de ayer estaba cerrado, o con las puertas trancadas por mandato del Ayuntamiento. Sin tener muy claro la razón, las ouertas de este espacio abren esta tarde a partir de las 17 horas para acoger la sesión Un dìa con Galdós, que contará con un Encuentro en torno al cómic Nela, en la que participará el guionista y dibujante grancanario Rayco Pulido González y sobre las 19 horas y bajo el tìtulo de Mujeres galdosianas, la proyección de un documental basado en la obra Aires del autor de Misericordia por HelenaTurbo Teatro. Tras el visionado, la directora de la cátedra Benito Pérez Galdós de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, Yolanda Arencibia; el profesor de Literatura Española de la Universidad de La Laguna, Miguel Martinón y la profesora y directora de teatro Helena Romero intervendrán en una mesa redonda sobre el escritor del que el año próximo se celebrará el centenario de su fallecimiento.

El acento musical y con el que se cerrará el acto lo pondrá David Ballesteros (violín) y Johanna Kegel (violonchelo).

* Por otra parte y en la librería Agapea en la capital tinerfeña el escritor venezolano Antonio López Ortega presenta Kingwood (Pre-Textos, 2019). Junto al autor de la obra intercendrá el escritor y periodista Juan Cruz. El acto comenzará a las 18.30 horas.

Kingwood reúne una serie de relatos en que “los opuestos se tocan sin llegar a diferenciarse” y donde, según glosa la propia editorial, “los paisajes naturales desbordantes, pero también parajes sombríos donde la vida se apaga, conforman un caleidoscopio en el que el lector sabrá reconocer sentimientos contrapuestos: nostalgia, sí, pero también ocasos; reconciliación, sí, pero también fracturas insondables. Referentes claros que se extraen de la tragedia venezolana tallan los destinos, pero también del pasado fluyen imágenes de una concordia que ya no será tal”.

* Al dìa siguiente, jueves 12 de diciembre, el escritor y poeta Rafael-José Díaz presenta en el Instituto de Estudios Canarios, en La laguna, Umbrales donde apenas llega la luz (antología poética, 1991.2018) (El Taller Blanco Ediciones, Bogotá, 2019). El acto comenzará a las 19.30 horas.

Saludos, esto no es todo, desde este lado del ordenador

Al escritor Alexis Ravelo se le metió en la cabeza hace unos años reeditar Crimen, de Agustín Espinosa (Puerto de la Cruz, 1897 – Los Realejos, 1939), en una editorial de alcance nacional. Mientras, no dejaba de recopilar información sobre el autor y de releer un título, Crimen, que no se cansaba y no se cansa de recomendar a los demás.

Tres o cuatro años después aquel sueño que tuvo Ravelo se ha hecho realidad. Siruela publica con mimo y buen gusto una nueva edición de Crimen, novela o lo que sea -ni el mismo Alexis Ravelo tiene muy claro qué es salvo que es un gran libro- que Espinosa publicó en 1934 provocando una pequeña conmoción en la pacata sociedad de aquellos años y cierta polémica en la península, cuando algunos ejemplares –muy pocos la verdad– llegaron a manos de otros escritores que no dudaron en elogiarlo como Ramón Gómez de la Serna.

La nueva edición de Crimen que presenta Siruela al cuidado de Alexis Ravelo, un escritor que estaría en las antípodas de Agustín Espinosa aunque están más próximos uno del otro de lo que pudiera pensarse, consta de un prólogo en el que el autor de La estrategia del pequinés además de explicar quién fue Espinosa revela algunas de las claves de un libro que, desde que lo descubrió siendo muy joven, no ha dejado de acompañarlo en su devenir como escritor.

No lo explica en el prólogo pero Alexis Ravelo inició hace unos años su peculiar cruzada para recuperar esta obra. Al principio, se barajó que fuera la editorial Alrevés la encargada de rescatar del olvido el libro aunque el reto lo asume finalmente Siruela. Sea una editorial u otra, el caso es que el tesón de Ravelo ha logrado que esta obra de culto entre una pequeña comunidad de iniciados no necesariamente canarios, esté ahora a disposición de otros públicos además de los insulares, lectores que podrán acercarse a un trabajo literario que para Alexis Ravelo “rechaza cualquier clasificación”. Defiende, además, que Crimen es “la primera novela surrealista publicada en España”.

El prólogo resuelve otras cuestiones sobre Agustín Espinosa, un personaje complejo, con muchos enigmas que funcionan como capas de cebolla que Alexis Ravelo despliega con cuidadoso entusiasmo a medida que perfila el retrato de un escritor insólito, extraño, poeta y prosista destacado de aquel milagroso grupo de intelectuales y artistas canarios que se aglutinó en torno a la revista Gaceta de arte.

En el estudio que plantea Ravelo se indaga más en la vida del escritor tinerfeño que en su obra, así como se repasa con agradecida capacidad de síntesis unos años que fueron tan cruciales para la vida artística como cultural de Tenerife y por extensión en el resto del archipiélago.

El estudio que propone el escritor especializado en literatura negra y criminal es informar a lectores no necesariamente canarios de la importancia que adquirió el movimiento surrealista en las islas y como éste, por razones todavía de dudosa comprensión, apenas se conoce en el resto de España.

Este año se celebra el 80 aniversario del fallecimiento de Agustín Espinosa y en torno a su vida y a su obra se han celebrado algunos homenajes que no han tenido, sin embargo, eco ni repercusión en la sociedad española y canaria, particularmente. Ya se sabe que esta tierra no suele mostrar rasgos de generosidad con algunos de sus mejores hijos lo que agrava la desazón de que aún sea un perfecto desconocido entre los suyos.

Crimen, la obra capital de Espinosa, fue un libro que estuvo a la vanguardia de su tiempo y del nuestro. Se trata de una¿novela? atemporal, que no está sujeta a ninguna regla salvo la de la imaginación. Continúa resultando salvaje e igual de políticamente incorrecta que cuando vio la luz en 1934 con la idea de escandalizar a la sociedad de su tiempo.

Alexis Ravelo sostiene en el prólogo que esa misma provocación apenas ha envejecido con el paso de los años, lo que convierte a Crimen en una ¿novela? sin edad, en uno de esos raros libros que nunca envejecerán porque son eternos.

Detrás se encuentra el sello de un autor contradictorio, que vistió la camisa azul para alimentar a los suyos tras el fracasado golpe militar de julio de 1936 pero que antes se había cultivado viajando por Europa y conociendo en Madrid a algunos de los escritores e intelectuales más reconocidos y señeros de aquel entonces.

Un libro, Crimen, que rompió y que volverá a romperá moldes. Inclasificable, extraño, con viñetas de una turbadora sexualidad y una violencia satánica, el protagonista de esta ¿novela? continúa cargando con la maldición. ¿Qué maldición?, la de ser “el hijastro de la isla. El aislado”.

Saludos, a leer que son dos días, desde este lado del ordenador